Teško je povjerovati da je American Gigolo izašao prije više od 41 godine. Tada je sada izuzetno bogati Richard Gere bio nov na sceni. Osim Days Of Heaven, praktično niko nije znao ko je Richard. Ali čim je sparan film izašao, Richard je postao jedna od najvećih filmskih zvijezda na svijetu. Šteta što su uglavnom zaboravili na film koji ga je proslavio.
Za većinu američki žigolo potpuno ne postoji na njihovom filmskom repertoaru. Ali za okorjele fanove filma, to je sve. Zbog toga je film iz 1980. sertifikovani kultni hit. Jedan sa besprijekornim smislom za modu, možemo li dodati.
Kao i neki drugi kultni hitovi, apsolutno se može ponovo gledati. Dok su elementi crnog zločina datirani, drugi elementi su jednako misteriozni, privlačni i primamljivi. To je takođe kultni film koji se dobro pokazao na blagajnama, čak i ako je na kraju pao u mrak. Čini se da je to bio trend za pisca/reditelja Paula Schradera, koji je i dalje jedan od istinski najautentičnijih filmaša u industriji. Ali pravo porijeklo njegovog odličnog filma je neuredno…
Izgleda da je ideja došla sa više mjesta
Prema intervjuu za Air Mail, izgleda da sada osramoćeni režiser James Toback preuzima zasluge za pravo porijeklo američkog žigola uprkos tome što Paul Schrader kaže drugačije.
Za one kojima je potrebno osvježenje, American Gigolo govori o muškoj pratnji u Hollywoodu koji prodaje svoje tijelo da bi zadovoljio žene. Ali ubrzo se romantično povezuje sa ženom političara i postaje glavni osumnjičeni u slučaju ubistva. Film ima snažne omaže žanru filma noir, kao i erotskim trilerima. Na kraju krajeva, to je nešto sasvim svoje. Pa ipak, čini se da James Toback misli da je osoba iz stvarnog života koju je upoznao inspirirala glavnog lika američkog žigola, Juliana Kayea.
"Bilo je to ranih 70-ih. Jim Brown [glumac] je pravio zabavu u svojoj kući. Tamo sam upoznao Val", rekao je James Toback za Airmail. "Bio je kraj bazena - oko 30, prilično dobrog izgleda. Počeli smo ćaskati i dvije stvari su mi postale jasne. Prva je bila da je Val bio žigolo. A druga da je među njegovim mušterijama bio Barney Rosset [vlasnik Grove Press]. Val mi je opisao scenu s Barneyem i njegovom ženom koja je bila slična sceni Palm Springsa u American Gigolo, osim što je drugačija u smislu da je scena u filmu bila gadna i neugodna. Ono što sam čuo od Vala je da udovoljavao je ženi, a Barney je gledao iz ormara i ispuštao visokotonsko 'Whoo, Whoo.' Dakle, sve je bilo dobrodušno, ništa ljuto ili zločesto u vezi toga. Provodio sam dosta vremena sa Paulom Schraderom tada. Pričao sam mu o Valu, i to je sigurno bacilo sjeme u njegov um."
Uprkos tome što je James Toback preuzeo zasluge za pravo porijeklo američkog žigola, pisac/reditelj Paul Schrader to potpuno poriče, navodi Air Mail.
"Ne, Julian Kaye nema realističan pandan", objasnio je Paul. "On nije ništa više žigolo nego što je Travis Bickle taksista [odnosno na Taksista, što je takođe napisao]."
Uistinu, pravo porijeklo američkog žigola dolazi iz dubina uvrnutog kreativnog uma Paula Schradera.
Richard Gere skoro nije glumio
Dok je Richard Gere bio idealan Julian Kaye, on nije bio prvi izbor režisera Paula Schradera. Umjesto toga, John Travolta je bio logičan izbor. Na kraju krajeva, bio je svjež od Groznice subotnje večeri i svi su mislili da je dovoljno zgodan, ljubazan i moderan da stane u Julianova Armanijeva odijela i zavede publiku.
Ubrzo nakon što se John Travolta prijavio za ulogu lika, napustio je projekat. To je zato što je u to vrijeme ulazio u sajentologiju, prema Paulu, a sajentologija je mrko gledala neke od homoseksualnih elemenata u scenariju. Paul je također tvrdio da je Johnu bilo duboko neugodno što ga se smatra gej zbog glasina koje se kovitlaju oko njega.
Na nesreću po Paula, John je odustao u najgorem mogućem trenutku. Zbog žurnog rasporeda snimanja, Paul je imao samo dva dana da zatvori novog glavnog čovjeka.
"Tokom ovog perioda, tri poznata glumca su ispala iz tri filma, a svi zamjenici su postali zvijezde. George Segal je ispao iz 10; Dudley Moore je postao zvijezda. Richard Dreyfuss je ispao iz All That Jazz; Roy Scheider je postao zvijezda. John Travolta je ispao iz američkog žigola, Richard Gere je postao zvijezda", rekao je Paul Schrader. „Želio sam Richarda za ulogu. Richard nije imao dovoljno vrućine, međutim. Barry Diller [šef Paramounta] je otišao kod [Christophera] Reevea, ali sam mislio da je Chris previše američki, da nije imao tu misterioznost reptila. Zato sam nazvao Chrisovog agenta i rekao: 'Mislim da Chris nije pravi za ovo.' Taj bunar je bio otrovan. U nedjelju sam otišao u Richardovu kuću u Malibuu. Gledao je Super Bowl. Rekao sam mu da mi treba odgovor. Rekao je: 'Ne možete reći da imam tri sata da donesem ovu odluku. Ja tako ne radim.' Rekao sam, 'To je situacija u kojoj sam. I kada se ova utakmica završi, otići ću, a ako nisi rekao da, nije ne.' Igra je završila. Rekao je, 'O. K., ja ću to učiniti'"
Rukovodioci Paramounta, koji je producirao i finansirao film, bili su "besni" na Paula jer je unajmio gotovo nepoznatog glumca za glavnu ulogu. Ali Paul je vjerovao u Richarda i uspio je uvjeriti studio da je napravio pravi poziv. Srećom po studio, zaradili su 50 puta više novca koji su potrošili na film i stvorili kultni klasik koji se može potvrditi.
