Clay Aiken nije osvojio American Idol, ali možda je to bila dobra praksa za njega da bude milostivi gubitnik. Od svog vremena u pjevačkim takmičenjima, Aiken je radio na Broadwayu i nekoliko turneja. On je također zakoračio u grubi svijet koji je politička arena.
Aiken se dva puta kandidovao za funkciju, i kao i American Idol je oba puta izgubio. Međutim, gubitak trke ili dvije ne znači da neko nije učinio ništa efikasno. Aiken, iako nije pobijedio na izborima, ipak je uradio impresivan posao za svijet.
8 Clay Aiken je bio aktivista godinama prije nego što je postao poznat
Treba napomenuti da je Clay Aiken bio politički uključen mnogo prije nego što je stupio na scenu American Idola. Volontirao je već 1995. godine, počevši od rada za YMCA. Sa samo 19 godina radio je sa decom sa autizmom. 2004. godine, nakon svog uspjeha na televiziji, počeo je da radi više s organizacijama kao što su Toys for Tots i Ronald McDonald House Charities, da navedemo samo neke. Njegov rad se uglavnom fokusirao na zagovaranje autističnih i hendikepiranih i društvenih razloga kao što su siromaštvo i LGBTQIA+ prava
7 Clay Aiken dobio predsjedničko imenovanje 2006
Aikenov rad privukao mu je pažnju tadašnjeg predsjednika Georgea W. Busha. Bush je imenovao Aikena u Predsjednički komitet za osobe s intelektualnim teškoćama 2006. godine zbog njegovog rada sa djecom s autizmom. On je dve godine bio u komitetu zalažući se za decu sa autizmom i smetnjama u učenju. Ono što je interesantno je da je Bush, republikanac, povjerio Aikenu, glasnom demokratu, tu poziciju. Bush je rijetko imenovao demokrate dok je bio na vlasti.
6 Clay Aiken je izašao kao gej 2008
Nakon godina glasina koje su kružile, Aiken je 2008. godine izašao kao gej muškarac nakon što su Sjeverna Karolina i Kalifornija zabranile istospolne brakove. Zatim je iskoristio svoj status slavne osobe da se zalaže za prava homoseksualaca i za ciljeve poput sredstava za HIV i AIDS. Dok je radio Monty Python mjuzikl Spamalot na Brodveju, skupljao je novac za fondacije The Broadway Cares and Equity Fights Fights AIDS. Takođe je radio sa Human Rights Campaign, pro-gej organizacijom.
5 Clay Aiken je radio zagovaranje za UNICEF i druge organizacije
Aiken je nastavio da razvija svoj životopis javnog zagovaranja. Pored svega navedenog, sa UNICEF-om radi od 2004. godine. Jedan od njegovih prvih projekata bio je prikupljanje novca za preživjele cunami u jugoistočnoj Aziji. Takođe od 2004. godine radi sa Nacionalnim projektom inkluzije, koji radi na integraciji osoba sa invaliditetom u iste sredine kao i osobe bez invaliditeta.
4 Clay Aiken prvi se kandidirao za Kongres 2014
Sa svojim opsežnim životopisom u javnoj službi i statusom slavne ličnosti koji je stekao od American Idola i Broadwaya, Aiken je napravio svoj prvi skok na funkciju 2014. Kandidirao se za kongres u svojoj matičnoj državi Sjevernoj Karolini kao demokrata protiv sadašnjeg predsjednika Renee Elmers. Aiken je izgubio trku sa 59% prema 41%, ali je imao tešku bitku. Njegov okrug, 2. okrug Severne Karoline, nije birao demokratu u Kongres od 1970-ih.
3 Clay Aiken je imao neke vrlo nepopularne pozicije
Dok se kandidirao, Aiken je bio vrlo kritiziran, posebno od strane zagovornika gej brakova. Iako podržava ravnopravnost u braku i gej muškarac, Aiken je dao komentare o gej brakovima koji su uznemirili pristalice. Aiken je rekao da nije vodio kampanju o pitanju istospolnih brakova, za koje su neki smatrali da je izmjena za pitanje o kojem bi trebao biti glasan s obzirom na njegov status. Aiken je odbacio ove kritike rekavši da ne želi da bude kandidat za jedno pitanje i da je na njegovom planu više od njegove seksualnosti. Ipak, kritičari poput Billa Mahera koji je podržavao gej brakove nisu bili impresionirani.
2 Clay Aiken je jednom branio Donalda Trumpa
Aiken je možda još jednom naštetio svojim političkim izgledima kod demokrata 2016. godine kada je branio Donalda Trumpa u njegovoj utrci protiv Hillary Clinton. Aiken nije podržao Trumpa, međutim, rekao je da Trump nije rasista, iako većina demokrata misli da jeste. Aiken je tvrdio da nikada nije vidio kako je Trump učinio nešto rasističko dok je bio učesnik u Trumpovom rijalitiju The Celebrity Apprentice. Aiken je povukao svoje komentare 2017. godine nakon što su Trumpove pristalice održale skup u Charlottesvilleu u Virginiji na kojem su bili uključeni poznati bjelački suprematisti i koji je rezultirao smrću pristalice Black Lives Matter, Heather Hayer. "Ja sam jebeni glupan", bile su njegove tačne riječi.
1 Clay Aiken je ponovo trčao 2022
Aiken je odlučio da je vrijeme da pokuša ponovo 2022. godine, još jednom se kandidirajući kao demokrata u Kongresu, ovaj put za četvrti okrug Sjeverne Karoline. Međutim, za razliku od prvog puta kada se kandidovao za funkciju, Aiken nije uspio doći na opće izbore. Poražen je na državnim demokratskim primarnim izborima i došao je tek na treće mjesto, što je pomalo ironično jer je Aiken poznat po tome što je uvijek bio na drugom mjestu kao što je bio na American Idolu. Aiken je dobio samo 7% demokratskih glasova uprkos nekim potvrdama slavnih, poput one iz Twisted Sister's Dee Snider.
