Carrie Underwood i Kelly Clarkson svoj uspjeh očito duguju trenutku kada su obje postale pobjednice American Idola. Čak su i drugoplasirani kao što su Adam Lambert i Clay Aiken ostvarili unosne karijere.
Međutim, mnogi pobjednici i finalisti u emisiji su pali u mrak, ili jednostavno nisu toliko poznati kao što su bili kada su bili u emisiji. Ovi takmičari American Idola su nekada bili vruće karte, ali više ne toliko. Ipak, ne brinite, većina njih još uvijek radi i bulje u predstavama na Broadwayu.
9 Constantine Maroulis
Konstantin je bio bijesan u 4. sezoni i mnogi su mislili da ima velike šanse da osvoji 1. mjesto. Međutim, Constantine je osvojio tek šesto mesto uprkos neverovatnom hypeu koji ga je okruživao kada je bio u emisiji. Obožavaoci su voleli njegov dobar izgled i dugu kosu koliko i njegovo pevanje, ali to nije bilo dovoljno da ga odnese u finalnu rundu. Konstantin i dalje radi i peva. Sada nastupa u mjuziklima na Brodveju i van njega. Čak je bio nominovan za Tonyja za ulogu u Rock of Ages, koji je pretvoren u film 2012.
8 Crystal Bowersox
Bowersox je okrenula neke glave kao drugoplasirana u devetoj sezoni sa svojom kosom s dredovima i obradama Arethe Franklin, The Temptations i Creedance Clearwater oživljavanja. Bowersox je izašla kao biseksualka na Good Day L. A. kada je promovirala svoj božićni album iz 2013. Njen post-Idol album Farmer's Daughter prodan je u više od 200.000 primjeraka, dok je njen sljedeći album All That For This propao u poređenju i pomjerio se za samo 8.000. Prodaja njenog albuma od tada je stalno opadala, ali je snimila novi album 2022. zvani Stoper.
7 Kris Allen
Allen je bio jedan od rijetkih takmičara koji su već objavili album prije nego što su ušli u show. Bio je pobjednik osme sezone, a njegova obrada hita Kanyea Westa "Heartless" iz emisije dospjela je na Billboard Top 100. Iako redovno piše i snima, nijedna od njegovih pjesama nije se približila njegovom trenutnom uspjehu u emisiji. Allen se pridružio American Idol Tour-u 2018. kao specijalni gost, i od tada nije napravio mnogo talasa.
6 Diana DeGarmo
Diana DeGarmo nastavila je karijeru u pozorištu nakon što je bila drugoplasirana na Fantaziji u sezoni 3. Snimila je nekoliko albuma koji su se dospjeli na Billboardove ljestvice, ali nikada nije imala toliko uspjeha kao Kelly Clarkson ili Carrie Underwood su vidjeli. Ubrzo je postala radna glumica na Brodveju, a čak je imala i šestomjesečnu priču u dnevnoj sapunici The Young and The Restless.
5 Justin Guarini
Iako je izgubio prvu sezonu od Kelly Clarkson, budućnost je izgledala svijetla za Guarinija nakon American Idola. On i Kelly su čak zajedno snimili film From Justin To Kelly, koji je bio užasan promašaj. Objavio je samo dva studijska albuma, od kojih je poslednji izašao 2005. godine, a kao i mnogi drugi na ovoj listi odlučio je da započne karijeru u muzičkom pozorištu. Guarini je igrao u nekoliko predstava, uključujući nekoliko Shakespeareovih adaptacija. Također je nakratko bio dio glumačke ekipe Wicked i u lokalnoj produkciji Ghost Brothers of Darkland County, koju su napisali John Mellencamp i ikona horora Stephen King.
4 Ruben Studdard
Studdard je imao dovoljno sreće da dobije nominaciju za Grammy za svoju verziju "Superstar" 2003. nakon što je pobijedio Claya Aikena u sezoni 2. Imao je nekoliko drugih hitova, ali ništa što mu je donelo bilo kakvu nominaciju za nagradu i njegovu slavu nekako se ispraznio. Studdard je radio nekoliko rijaliti televizijskih emisija, a bio je i takmičar u filmu The Biggest Loser 2013. Kao i mnogi drugi, sada radi na Broadwayu. U pozorištu je debitovao 2018. godine kada se udružio sa svojim bivšim rivalom Clayom Aikenom na božićnoj predstavi u Imperijal teatru.
3 Bo Bice
Bice je bio u žestokoj konkurenciji sa Carrie Underwood koju je na kraju izgubio, ali obožavatelji su obožavali pjevača hipijevskog izgleda i zbog njegovog stila i njegovog vokala. Njegova obrada pjesme "Inside Your Heaven" iz njegovog Idol nastupa dospjela je na Billboard Top 100, a njegov album The Real Thing se skromno prodavao prije nego što ga je izdavačka kuća RCA odbacila. Čini se da je Biceova karijera stavljena na pauzu, najvjerovatnije zbog njegovih ponavljajućih zdravstvenih problema. Morao je na višestruke operacije 2006. zbog crijevnih problema i nije objavio studijski album od 2010.
2 Sanjaya
Sanjaya Joseph Malakar, poznatiji kao samo Sanjaya, postao je rani viralni hit tokom šeste sezone American Idola i neko vrijeme je bio favorit obožavatelja za pobjedu. Ali izgubio je na 7. mjestu. Poznat po svojoj kosi i cvjetastom vokalu, jedan od njegovih nastupa pretvorio je mladu djevojku u meme kada je bila toliko dirnuta njegovim nastupom da je počela da plače. Bio je fenomenalno popularan nakon što je izgubio emisiju, čak je dobio audijenciju kod predsjednika Sjedinjenih Država i guvernera New Yorka. Sanjaya je morao da dobije dnevni posao kao barmen jer je izgubio većinu novca.
1 Brian Dunkleman
Oni koji su dovoljno stari da pamte prvu sezonu znaju da Ryan Seacrest nije bio sam kao originalni voditelj. Seacrest je nekada zajedno sa Dunkelmanom bio domaćin American Idola i kada je emisija postala veliki uspjeh, ali s Dunkelmanom odsustvom iz kasnijih sezona, prohujale su glasine da je otpušten kako bi Seacrestu dao više vremena za emitiranje. Međutim, Dunkleman je sam napustio šou jer se želio fokusirati na svoju glumačku karijeru i karijeru u standup komediji. U intervjuu s Howardom Sternom 2008. godine priznao je da je zažalio zbog odluke, ali je ponovo odustao kada je saznao da ga serija ionako neće pozvati u drugu sezonu. Zabavna činjenica o Dunklemanu, prije American Idola bio je u epizodi Prijatelja (The One With The Ring).
