Kako je Kevin Smith napravio Clerks, hit indie film koji je zaista pokrenuo njegovu karijeru nije ništa drugo do nevjerovatno. Ali kako je napravio animiranu TV emisiju Clerks prilično je obeshrabrujuće. Iako je nadolazeći treći film Clerks, bilo je vremena sredinom 1990-ih kada je franšiza izgledala nekako mrtva. Pa, više kao da se jedva držiš za život…
Na kraju krajeva, bila je u razvoju TV emisija Clerks uživo, u kojoj kreator Kevin Smith zapravo nije bio uključen. Prava za projekat su bila u vlasništvu negdje drugdje i stoga je on ostao na hladnom. Međutim, ono što je proizašlo iz ovog užasnog iskustva bio je jedan od najkratkotrajnijih projekata u njegovoj čitavoj karijeri, Clerks: The Animated Series. Animirani sitkom za odrasle emitiran je na ABC-u 2000. godine i trajao je samo dvije epizode prije nego što je otkazan, a šest je zapravo snimljeno. Iskustvo je bilo pomalo mučno, a dodatno ga je otežao osramoćeni filmski mogul Harvey Weinstein koji je bio čest Kevinov saradnik u starim danima, uprkos činjenici da su često imali raskid odnosa. Ipak, Kevin se zaista trudio da svoju viziju prenese u animaciju. Evo kako je bio primoran i zašto je sve tako spektakularno propalo…
Pravo porijeklo animirane serije The Clerks proizašla je iz neuspjele emisije uživo
Kevin je bio šokiran kada je saznao da se njegov projekat prilagođava za televiziju bez njegovog učešća ili učešća producentskog partnera i pisca Scotta Mosier-a. Prema fascinantnom članku Conseqeunce.net, Kevin je za emisiju saznao od Renee Humphries iz Mallrats-a koja je zamolila Kevina da kaže dobru riječ za nju na audiciji. Emisiju je napisao Richard Day, koji je volio film i zaista je želio da snimi manje glamurozni sitcom i prodat je WB. Daleko u procesu, imao je sastanak sa Kevinom Smithom, ali to nije nikuda išlo. Kevin je bio uvrijeđen cijelom mukom, pogotovo jer je godinama ranije želio od Clerks-a napraviti TV emisiju.
Na njegovu sreću, TV emisija Clerks uživo je bila potpuna katastrofa i brzo je otkazana prije nego što je emitirana. Nekoliko godina kasnije, pokrenula se rasprava o još jednoj emisiji Clerks.
"Ne sjećam se da li sam ja bio tip koji je rekao: 'Želim da napravim Clerks crtani film.' Ne mislim da sam toliki vizionar", rekao je Kevin Smith za Consequence.net. "To je tako čudno. Često razmišljam o mladom Kevinu Smithu i ne mogu da zamislim tog tipa da kaže: 'Da, crtani film'".
Kada je Kevin promijenio agenciju (CAA u WME) ideja je počela dobivati određenu snagu. Čak je privuklo pažnju pisca Davida Mandela sa slave Seinfeld i Saturday Night Live.
"Svi smo bili veliki obožavatelji Simpsona. Dakle, ideja je bila da se izgradi univerzum - univerzum nalik Springfildu - za ove likove", objasnio je Kevin.„Pošto nismo mogli da psujemo, jer će se prikazivati na TV mreži, morali smo da nadoknadimo taj uočeni manjak tako što smo doneli nešto drugo na sto. A Dave je rekao: 'Ako je to crtani film, mogli bismo sve. Mogli bismo ispričati bilo koju priču koju želimo. Nebo je granica. Nema budžeta. Mogao bi učiniti nešto kao da je neko napravio mnogo veći Quick Stop preko puta ulice.'".
Kako je Harvey Weinstein osudio animirani šou do smrti na glavnoj mreži
Ako razmislite o konceptu i izvedbi filma Clerks, kao io kreativnom senzibilitetu Kevina Smitha općenito, pretpostavilo bi se da mainstream mreža koja je dužna oglašivačima ne bi bila mjesto za njega. Međutim, Harvey Weinstein se nije složio. Prema riječima Davida Mandela, bio je izuzetno zainteresiran za animiranu seriju. Dok je emisija bila plasirana raznim mrežama koje su bile fleksibilnije sa sadržajem emisije i bile su potpuno zainteresirane, Harvey je bio siguran da je ABC mreža za njih.
"Harvey nam kaže, 'Vidi, ovo je mjesto gdje želimo biti. Znam da je Dean Valentine dao tu ponudu UPN-a i slično, ali ABC, ovo je mjesto gdje želimo biti. Ovo je prava mreža. Dakle hajde da uradimo ovo kako treba. I ja ću to učiniti. Imam ovo.'“objasnio je Kevin Smith. "Znate, on će 'spasiti dan" kao da postoji dan koji treba spasiti. Već smo imali ponudu sjajne kompanije na stolu."
"Rekao sam Harveyu od samog početka, 'Problem sa ABC-om je što će očekivanja biti veća. Tako da će nam biti teško dostići ta očekivanja sa ovom vrstom projekta,'" Billy Campbell, rekao je bivši šef televizije u kompaniji Miramax Harveya Weinsteina. „Ono što me je zaista brinulo je to što je ABC u to vreme imao najstrože odeljenje za standarde i praksu emitovanja, što je zaista značilo da jezik, sadržaj, skoro sve zaista smešne stvari koje su Dave i Kevin i ekipa smislili, mi ili smo ga morali izvaditi, morali smo ga utišati ili smo ga morali razblažiti. I, nažalost, to je za mene bilo najveće razočarenje."
Naravno, cijela stvar je na kraju bila upravo to. Emisija nije uspjela proći pod zastavom ABC-a niti je zaista došla do publike. Proizvedeno je šest epizoda, dvije su emitovane, a ostatak je izgubljen. Iako je nepoznato koliko bi dobro ili loše animirani šou prošao na nekoj drugoj mreži, vjerovatno je da je Harveyjev izbor na kraju osudio seriju. Barem, svih ovih godina kasnije, Kevin nije odustao od svog svijeta i fanovi će vrlo, vrlo brzo dobiti sve više službenika.
