Velika većina glumaca napustila je rad s Quentinom Tarantinom osjećajući se izuzetno srećnim. Iako legendarni režiser filmova Reservoir Dogs, Pulp Fiction i The Hateful Eight možda ima nekoliko kontroverznih aspekata svoje prošlosti, uključujući njegov komplikovan odnos sa Harveyjem Weinsteinom, on ima solidnu reputaciju među glumcima. Ovo je nesumnjivo jedan od razloga zašto se Leonardo DiCaprio odlučio prijaviti za Quentinov film iz 2012., Django Unchained.
U vestern epu prije rata na jugu, Leonardo igra jednog od najprekornijih likova u povijesti filma, Calvina Candieja. Robovlasnik je jedan od glavnih zlikovaca priče i radi ono što većina članova publike vjeruje da su neke od najodvratnijih stvari koje su ikada prikazane kamerom. Naravno, ovo bi bilo dovoljno da uplaši bilo kojeg glumca, a kamoli zgodnog glavnog muškarca koji do tada nikada nije igrao negativca. Ali Leova prava osećanja prema Djangu Unchained su razlozi zbog kojih je na kraju potpisao…
Leova ljubav prema Quentinu i priča je došla u sukob sa intenzivnim osjećajem nelagode
"Dugo sam obožavatelj Quentinovog rada i sviđa mi se činjenica da je on na neki način rekreirao svoju vlastitu povijest u duboko američkom kontekstu s ovim špageti vesternom, žanrom Sergio Leonea umiješanim u njega. Nešto što je samo Quentin Tarantino mogao učiniti", objasnio je Leonardo DiCaprio u intervjuu prije izlaska filma. „Ovaj lik me je zaista podsjetio na mladog Luja 14. koji je zaista trunuo iznutra. Kao što je [Quentin] rekao, i kako ja volim da kažem, to je neko ko je zaista predstavljao moralni propadanje juga tokom tog vremenskog perioda. Mislim, bio je najgori od najgorih vlasnika plantaža. Bilo je previše dobro napisano da bih to propustio i oduvek sam želeo da radim sa Džejmijem Foksom i, naravno, velikim Christophom W altzom i Semom Jacksonom. Bilo je previše sjajnih elemenata ovog filma da bismo ikada skrenuli pogled."
Konkretno, rad sa Samom Jacksonom je bila perspektiva koju Leo nije mogao odbiti. Ali samo zato što mu se dopao scenario, režiser i glumačka ekipa, to nije značilo da je odabir pravca za ovaj film bio jasan. U stvari, Leo je bio pomalo glasan o tome koliko je bilo izazovno igrati tako strašno ljudsko biće.
"Prvi dan na snimanju bio je neverovatno težak za mene", priznao je Leo u intervjuu za Nightline. Kada je Leo oklijevao da uđe u detalje zašto, njegova koleginica, koja je također bila u intervjuu, uskočila je.
"Moram to reći jer sam ga gledao," rekao je Jamie Foxx, prije nego što je objasnio da je Leo bio zaista neugodan zbog upotrebe N-riječi i da je bio izuzetno gadan prema crncima. Srećom, i Jamie i Sam Jackson su uskočili da ga razuvjere. Mada, Sam je to uradio na najtipičniji način Sama Jacksona rekavši: "Hej, majku mu, ovo je samo još jedan utorak za nas. Idemo!"
U drugom intervjuu, Leo je objasnio svoj prvi dan još dalje rekavši: "Prvi dan je bio prilično lud. Znači, imao sam dva borca, i svaki dan sam ih zvao n-riječom, i to bilo-bilo je teško. Bilo je stvarno teško, zapravo-trebalo mi je dosta vremena da se prilagodim. Nikada se nisi osjećao ugodno, ali to je dio onoga što radimo, znaš?"
Ali nakon razgovora sa Jamiejem, Semom i Quentinom o tome, Leo je shvatio da je apsolutno neophodno glumiti lik što je moguće strašnije. Uostalom, ni na koji način ga ne treba humanizirati ili suosjećati s njim.
"[Inače] ljudi će misliti da mi zaslađujemo ovo pitanje i to je važno pitanje o kojem treba razgovarati što se tiče američke istorije", rekao je Leonardo u intervjuu za The Screen Actors Guild Foundation.
Svi su na kraju podržavali Leov izbor kao glumca jer su se za to prijavili i to je bila važna priča koju su pokušavali ispričati. "Cijela glumačka ekipa, posebno Jamie, bila je nevjerovatno ohrabrujuća za mene."
Zašto je film bio važan Leu, Jamieju i Quentinu
Odbrana koju su na kraju imali i Quentin Tarantino i Leo u vezi sa brutalnim sadržajem u filmu je da u njemu nema ničega što nije istorijski tačno. Dok je Quentin rekreirao jedan aspekt istorije, kao što je to učinio sa Inglorious Basterds pre nje, postoji inherentna istina i ogromna tačnost u dizajnu kostima, uvredljivom izboru reči i opštim stavovima likova.
Većina Quentinovih filmova ima neku vrstu skrivenog značenja, međutim, ovaj je bio mnogo otvoreniji u onome što je pokušavao da dočara ispod svog blistavog nasilja, rep muzike i jezgrovitih jednostrukih tekstova. A ovo je bilo nešto čemu je Leo gravitirao…
Na kraju, Leu se dopalo i to što je Quentin dizajnirao lik roba koji se na kraju oslobodio, umjesto da bude oslobođen kao što je prikazano u bezbrojnim drugim filmovima prije toga. Bilo je nečeg inherentno moćnog u tome, i to je igralo protiv epske ljubavne priče, a brutalna mračna komedija i nasilje Quentinovog voljenog stila, učinili su da to bude potrebno.
