Will Ferrell je tip glumca koji odmah podiže projekat. Njegovo prisustvo može lako prodati smiješan koncept jer se čovjek tako željno baca u svaku ulogu. Razmislite o konceptu Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby…. možete li iskreno reći da bi film funkcionirao bez SNL alumnusa? A Step Brothers? Naravno, to je smiješna ideja, ali tako nešto bi umrlo na licu mjesta bez pravog kastinga. Ukratko, to nije dokaz proizvodnje. Isto važi i za Old School iz 2003. godine, film koji ne samo da je pokrenuo karijeru reditelja Todda Filipsa, već je i pomogao da Will Ferrell postane jedna od najvećih zvijezda komedije na svijetu.
Ali to se zamalo nije dogodilo…
Istina je da su postojale stranke povezane sa Old School koje jednostavno nisu željele Willa u filmu… niti su željele Lukea Wilsona ili Vincea Vaughna… Ludo, zar ne?
Studio nije prodan na volju, Luku ili Vinsu… Ali zašto?
Sjajan glumac može promijeniti način na koji režiser pravi svoj film. Upravo to se dogodilo kada je Quentin Tarantino angažirao Mary Elizabeth Winstead za Dokaz smrti. A to je i ono što je budući režiser Jokera i mamurluka, Todd Phillips, želio od Willa, Lukea i Vincea Vaughna. Želio je taj transcendentni trenutak kada glumac udahne život apsurdnom konceptu i jednostavno ga potpuno proda!
Ako je neko mogao to da uradi filmu o 30-godišnjim muškarcima koji čeznu za svojim danima bratstva na fakultetu, to je bio momak iz SNL-a, brat Ovena Vilsona i tip iz Swingersa. Ali DreamWorks Studios je ovo učinio zaista izazovnim za Todda.
"Imali smo na umu Vincea [Vaughna] cijelo vrijeme, i bavili smo se Vinceom," objasnio je Todd Phillips u intervjuu za Playboy."U to vrijeme Vince se teško prodavao DreamWorksu. Snimio je mnogo filmova koje se ne bi nazvali komedijama - bio je dramatičan glumac. Ali ja sam zaista bio siguran da sam Vince."
Prema producentu Ivanu Reitmanu, DreamWorks nije bio uvjeren da je Vince Vaughn nimalo smiješan. Ovo je bilo mišljenje da će na kraju biti prisiljeni da jedu s obzirom na Vinceov uspjeh u drugim velikim komičnim hitovima kao što su Wedding Crashers.
Na kraju, Ivan i Todd su zauzeli stav za Vincea, direktno rekavši studiju da je pronalaženje smiješnih ljudi njihova specijalnost, a ne studiji.
Unajmljivanje Vincea je također bilo nešto što je privuklo Lukea Wilsona i Willa Ferrella. Međutim, zbog uplitanja studija, kao i zbog Vinceovih ličnih problema, trebalo mu je cijelo vrijeme da potpiše ugovor. Jutro njegove prve scene u Old School bilo je kada je prvi put stavio olovku na papir.
"Vince je bio malo nezgodan. Dogovorili smo se mnogo vremena prije snimanja, ali je trebalo mnogo vremena [da se finalizira]. Bilo je puno prepirki oko malih stvari koje konačno nikada nisu bile važne", objasnio je Ivan Reitman za Playboy. "Mislim da je u Vinceovom životu u to vrijeme postojao nivo paranoje koji nikada nije imao veze s našim filmom. Ali studio nam nije htio dozvoliti da počnemo snimati sve dok nije potpisao ugovor, što je konačno i učinio zbog našeg producenta Den Goldberga, koji je bio sjajan - on je u suštini sjedio na Vinceu dok to nije učinio."
"Kada smo uvjerili DreamWorks i dobili Vincea, mislim da je to otišlo i Willu i Lukeu [Wilsonu] otprilike u isto vrijeme", objasnio je Todd Phillips. "Mislim da nismo imali audicije za tri glavna dijela. Will je još uvijek bio u SNL-u i bilo je jako teško raditi s njegovim rasporedom. Išao je puno naprijed-nazad iz New Yorka u L. A. jer smo snimali film u L. A. Hemija između Vincea i Willa premašila je moju maštu."
Hemija na kameri bila je nešto što je Will Ferrell također shvatio i to je jedan od razloga zašto je bio mrtav u radu na projektu. Ali, još jednom, DreamWorks jednostavno nije prodat Willu. To je uglavnom bilo povezano s činjenicom da njegova komedija nije bila sasvim prevedena na film na način na koji je to učinio do kasnih 2000-ih. Will pripisuje Toddu što je uvjerio DreamWorks da ga izabere. Ovo je bila odluka zbog koje DreamWorks sigurno ne žali.
Pa, šta je sa Lukeom Wilsonom?
Za razliku od Vincea Vaughna i Willa Ferrella, Luke Wilson je zaista bio nepoznati entitet. DreamWorks nije želio Vincea jer nisu mislili da je komični glumac i nisu htjeli Willa zbog njegovog rasporeda i ličnosti u Saturday Night Live. Ali kod Lukea… radilo se jednostavno o činjenici da je on praktično niko.
"Verovatno do tog trenutka nisam radio 10 filmova - Bottle Rocket i Rushmore, a mislim da Royal Tenenbaums i Legally Blonde još nisu izašli," Luke Wilson, koji je glumio Mitcha u Old School, objašnjeno. „Napomena je da je Will stupio u kontakt sa mnom samo da bi se sastao i razgovarao, prije i bez veze sa Old School, pa sam se jednom sreo s njim na pivu. Nisam znao ništa o Toddu Filipsu - bio sam samo najamnik. Iznenadio bih se da sam ja prvi kod koga su otišli, ali ko zna? Iznenadio bih se kada bi rekli, 'Dajte nam Lukea Vilsona!'"
Naravno, Todd i Ivan su uspjeli napraviti dobar zvuk u studiju i dobiti upravo one glumce za koje su priželjkivali svoje srce. Ovo je nesumnjivo glavni razlog zašto Old School ostaje jedna od najomiljenijih apsurdističkih komedija ranih 2000-ih.
