U posljednje vrijeme prilično često se činilo da Hollywood gubi dašak originalnosti. Nalet starih ideja koje se vraćaju u život u ponovnim pokretanjem je možda svedočanstvo tome. Kao način pokušaja da unese svježu kreativnost, industrija je tražila načine da svoju mrežu baci dalje u svijet. Ovo, kako u smislu priča ispričanih u filmovima i TV emisijama, tako iu smislu publike koju je tražila.
U tom kontekstu su Legendary Pictures i Atlas Entertainment odlučili da se zbliže i sarađuju sa kineskim producentskim kućama, China Film Group (CFGC) i Le Vision Pictures sredinom 2010-ih. Njihov cilj je bio stvoriti ono što su zamislili da će postati najveći zajednički napor u filmskoj industriji između dvije nacije.
Po scenariju Carla Bernarda, Douga Miroa i Tonyja Gilroya, iskusni kineski režiser Zhang Yimou je doveden da režira projekat pod nazivom Veliki zid. Glumci sa zvijezdama koju su činili Amerikanci Matt Damon, Pedro Pascal i Willem Dafoe tada su se pridružili kineska glumica Jing Tian i njen sunarodnjak, Andy Lau.
Vrlo važna priča
Zaplet prati dva evropska plaćenika iz 11. veka, Irca (Damon) i Španca (Pascal) koji odlaze u Kinu da pokušaju da otkriju tajnu baruta. Zarobljeni su kod Velikog zida od strane vojnika Bezimenog reda, sve dok ovo područje ne napadnu vanzemaljska čudovišta. Dva plaćenika tada udružuju snage sa vojnicima u pokušaju da brane zid.
S obzirom da je Universal Pictures takođe došao kao zvanični distributer filma na zapadnoj hemisferi, nije bilo sumnje u razmere projekta. Reditelj Zhang je govorio o svom uzbuđenju zbog predstojećeg posla, kada je razgovarao sa studentima filma na Pekinškoj filmskoj akademiji 2014. godine, kako je objavio The Hollywood Reporter.
"Radujem se tome. Kompanija i ja smo se dugo pripremali za Great Wall. To je akcioni blokbaster", rekao je režiser. "Priča je veoma važna i moram dosta da se pripremim za razne kulturne elemente u filmu. Zatim dolaze vizuelni efekti i akcija, što mi se mnogo sviđa. Veoma se razlikuje od mog poslednjeg filma."
Allure Of A Big Money Production
Zhang je objasnio kako je privlačnost produkcije s velikim novcem koja priča kinesku priču bila prejaka da bi je odbila. "Razlog zbog kojeg sam preuzeo projekat Great Wall je taj što je bilo zahtjeva u posljednjih 10 ili 20 godina", otkrio je on. „Sada je proizvodnja dovoljno velika i zaista privlačna. I, što je vrlo važno, ima kineske elemente u sebi."
Pošto ekipi nije bilo dozvoljeno da snima film na stvarnom Kineskom zidu, izgrađena su tri različita zida za glavnu fotografiju. Snimanje je počelo u martu 2015. u Qingdaou, gradu u kineskoj provinciji Šandong.
Ukupno, više od 1.000 članova ekipe bilo je angažovano za celu produkciju, uključujući oko 100 prevodilaca na setu koji su pomogli da se ujednači komunikacija među međunarodnom glumačkom i ekipom.
Prvobitni budžet za film bio je 135 miliona dolara, iako je to dostiglo više od 150 miliona dolara. Legendary Pictures je uložio dodatnih 120 miliona dolara u marketinške aspekte filma.
'Uspjeh na blagajni'
Veliki zid je imao svoj kineski debi 16. decembra 2016., prije nego što je objavljen u Sjedinjenim Državama u februaru 2017. godine. Po površinskoj vrijednosti, film je zapravo bio uspješan na kino blagajnama. Ukupno je zaradio 335 miliona dolara širom sveta, sa znatno ispod proseka od 45 miliona dolara od toga iz Sjedinjenih Država.
S obzirom na sve produkcijske, marketinške, pozorišne i druge pomoćne troškove, Deadline je procijenio da je film pogodio producentske džepove za nešto manje od 75 miliona dolara. Ovi gubici su barem podijeljeni, a Universal, Legendary, CFGC i Le Vision su stajali u redu kako bi primili udarac.
Jedan od glavnih argumenata zašto film nije uspeo da odjekne kako su kreatori prvobitno zamislili bio je očigledan trop belog spasioca, sa Evropljanima koji su došli da spasu starosedeoce Azijate.
Zhang je imao potpuno drugačiji pogled na debatu. "Zapravo, to je priča o strancima koji pokušavaju da ukradu barut iz Kine da bi ga prodali u Evropi", tvrdi on. “Hrabrost, posvećenost i borbeni duh kineskih vojnika promijenili su pogled na svijet evropskih plaćenika, inspirirajući ih da se na kraju pridruže borbi protiv čudovišta. Ovo je priča o rastućem heroju."
Jing Tian, koja je glumila komandanta Lin Maea, također je dodala svoje mišljenje u diskurs. Ona se fokusirala na pristup rodnoj ravnopravnosti koji je zauzela priča. "Poštovanje koje svi ovi ratnici imaju jedni prema drugima, bez obzira na spol, je nešto što bih volio da vidimo više, kako u filmovima tako iu stvarnom životu," rekao je Jing Tian.
