Kada su se pojavile vijesti da će se Eddie Murphy i Arsenio Hall vratiti svojim klasičnim ulogama u nastavku Coming to America, obožavatelji su se radovali! To nije bilo samo zato što se Eddie vraćao na velika platna nakon duge pauze. I zato što original iz 1988. ima ogromnu i posvećenu bazu obožavatelja. Toliko da su nedavno odbranili nastavak iz 2021. od negativnih kritika kritičara. Dakle, velike su šanse da bi se obožavateljima originalnog filma svidjela svaka priča koja se dogodila u tom svemiru… Stoga bi mogli biti razočarani kada saznaju da je zapravo postojala TV emisija Coming To America koja je otkazana. Evo zašto…
Traži se Paramount u TV emisiji Eddieja Murphyja
Kada je Coming to America prvi put objavljen, Eddie je bio na vrhu svijeta. Ko bi rekao da je tako daleko od svojih dana u Saturday Night Live. Bio je toliko zgodan da je Paramount Studios čak odobrio njegov zahtjev da mu da svoju vlastitu producentsku kuću, Eddie Murphy Television. Prema fascinantnom članku Level-a, njegov prvi projekat bio je jednosatni skeč show pod nazivom Uptown Comedy Express.
"Budući da je to bila Eddiejeva ideja, Paramount je rekao: 'U redu, daćemo ti TV kompaniju, a ti možeš imati svoje momke, ali nam treba neko u industriji ko je u stanju da sklopi posao.' Drugim riječima, treba nam neko White tamo ako mislite ozbiljno. Pa su mu dali [producenta i predsjednika produkcijske kuće] Marka McClaffertyja, " rekla je izvršna pomoćnica predsjednika Eddie Muprhy Telelvion Shelly Clark-White.
Nakon što se Dolazak u Ameriku pokazao kao veliki hit, Paramount je bio oduševljen Eddiejevom idejom da kroz svoju produkcijsku kuću napravi emisiju o mlađem bratu njegovog lika.
Premisa emisije pratila bi mlađeg brata kralja Akeema Tarika u New York City gdje je pohađao Queens College. U emisiji bi Paul Bates ponovio svoju ulogu Ohe i bio Tariqov lični pomoćnik. Tarika je trebalo da igra nadolazeći komičar Tomi Dejvidson. Dok je pilot serije sniman i emitiran, projekat je krenuo nagore i Tommyjeva karijera je u osnovi uništena.
Šta se dogodilo sa TV emisijom?
Scenario je bio 'eh' i nije baš pokazao Tomijeve vještine kao glumca i komičara. Eddie je također bio jedva uključen, a Tommy je naišao na veliki sukob sa voditeljem emisije, Kenom Hechtom, koji je bio najpoznatiji po pisanju Diff’rent Strokesa i Webstera. Iako su ove emisije uglavnom bile o crnim likovima, oni su uvijek bili viđeni kroz bijelo sočivo, nešto što Ken Hecht naizgled nije mogao izbjeći, prema Tommyju Davidsonu.
"Znao sam da je Tommy Davidson pravi talenat," objasnila je Shelley."Išao sam da ga vidim uživo i voleo sam njegovu emisiju. Često sam ga izigravao. Aktivno sam pokušavao da navedem Edija Marfija da ode kod Tomija u komičarske klubove, ali u početku je bio pomalo otporan."
U to vrijeme, Tommy je bio prava zvijezda u usponu na komediji. Ipak, morao je mnogo učiniti da ubijedi ekipu koja stoji iza TV emisije Coming To America, od kojih je većina željela da Marlon Wayans ili Wesley Snipes igraju Tarika. Na kraju, Tommy je uvjerio i ekipu i Paramount da je on tip za taj posao. Tomi je, naravno, bio oduševljen, na kraju krajeva, kako je mogao pogriješiti radeći sa jednom od najvećih svjetskih zvijezda… U to vrijeme nije znao.
"Naveli smo Kena Hechta da napiše scenario. Paramount ga je predložio", rekao je predsjednik Eddie Murphy TV McClafferty za Level. „U početku smo željeli Barryja Blausteina i Davida Sheffielda, momke koji su napisali film Coming to America, ali oni nisu bili dostupni. Mislim da njihovi agenti nisu htjeli da to urade. Oni bi bili najbolji izbor."
"Izvršni producent, Ken Hecht, imao je carte blanche. Materijal je bio otkačen. Imao sam sjajnu glumačku ekipu, ali to je više bio diktaturski stil TV-a: 'Samo radi ono što kažem,'" Tommy Davidson objašnjeno.
Do danas, Tommy i Clint Smith (potpredsjednik TV Eddie Murphy) tvrde da su sve najbolje kreativne izbore napravili oni, a ne Ken. U stvari, mislili su da je njegov scenario "loš".
Povrh Kenovog stila pisanja, on je takođe izazivao veliku dramu na setu, posebno sa Tomijem.
"Poboljšavam se svuda. Ubijam", objasnio je Tommy. 'Ken je stalno govorio, 'Ne, nah nah, to nikada neće uspjeti.' Ali zanimljivo je to što se društvo mijenjalo. Percepcija crnaca nije bila ista kao televizijska percepcija bijelih pisaca koji su pisali crnačke emisije. Tada nismo imali puno crnačkih pisaca. Tako da ostajem sa starim režimskim stilom bavljenja stvarima, a to je: 'Umukni, crnac. Pišem ovo.'"
Povrh ovoga, Tommy tvrdi da nije dobio nikakvu pomoć od Eddieja Murphyja. Prema članku Level, Eddie nije htio čak ni uzvratiti Tommyjeve telefonske pozive niti posjetiti set iako je bio 10 minuta hoda od njegove kancelarije. Jedini put kada bi Eddie posjetio set je da je radio na seriji… Ali ovo je bilo rijetko.
"Da je došao dole i rekao: 'Ovo je moja emisija i ovo je moja zvijezda i ovo je ono što želim da radi', to bi mogla biti situacija kao Roseanne ili Seinfeld," izjavio je Tommy Davidson. "Roseanne je predstavljala jadne bijelce u Americi. Komedija je izlazila iz njenog stand-up-a. Seinfeld je bio moderni Jevrej sa svojim prijateljima. Urbani okvir Coming to America bio je zasnovan na onome što je postojalo u to vrijeme. Potencijal toga saradnja nikada nije ostvarena."
Povrh ovoga, Paramount je postajao prilično nezadovoljan Eddiejevim nedostatkom uključenosti u emisiju. Na kraju krajeva, željeli su seriju Eddieja Murphyja s njegovim licem ili smislom za komediju… Ali to nije ono što su dobili. Eddie je u to vrijeme samo htio raditi filmove.
Po prijemu pilota, Paramount je odlučio da ga emituje na dan kada niko nije gledao televiziju. Rezultat je bio loš rejting. Emisija je prekinuta, nijedna naredna epizoda nije snimljena, a Tommy Davidson je u osnovi odleteo u kulturni zaborav. Ukratko, bio je to veliki promašaj.
