Dok je originalna glumačka ekipa Saturday Night Live zapravo plaćena manje od 800 dolara sedmično, skoro svi su postali neke od najvećih poznatih ličnosti na svijetu. Oni su također postali neke od finansijski najuspješnijih zvijezda SNL-a. Originalna postava Lornea Michaela iz 1975. uključivala je Chevy Chase (tada kasnije Bill Murray), Dan Aykroyd, Jane Curtin, Gilda Radner i John Belushi. Svi su razvijali svoje vještine u halama 30 Rockefellera, ali su svi bili prilično zeleni, a SNL je bio još zeleniji.
Lako je osvrnuti se na rane dane SNL-a i tvrditi da su kritike i pohvale fanova za šou pale pred noge Lorne Michaelsa i nevjerovatnog tima koji je formirao. Ali istina je da je postojao vrlo specifičan tajni sastojak uspjeha emisije…
Originalna postava SNL-a tvrdi da im je marihuana pomogla u kreiranju emisije
Prema fascinantnom članku Mashable-a, originalna glumačka ekipa pripisuje veliki dio svog početnog SNL uspjeha travi. Saturday Night Live oduvijek je sadržavao humor o marihuani, ali zelena biljka je također bila veliki dio kulture SNL-a u ranim godinama. Zahvaljujući Džonu Belušiju, njegovom bratu Džimu i Denu Ajkrojdu, Đavolja salata je našla svoj put u halama 30 Rocka. John Belushi je to čak nazvao "mirisom SNL-a". Konkretno, afganistanska vrsta korova, koju Jim Belushi sada uzgaja, bila je lijek izbora kada se nosio s teškim zahtjevima i satima u SNL-u. A ovo preuzimanje je isporučio čovjek jednostavno poznat kao Kapetan Jack.
"Johna i Dana sam prvobitno poznavao, a Dana sam upoznao preko [pisca koji će uskoro postati SNL] Toma Davisa i Ala Frankena. Svi smo se zajedno zabavljali, " rekao je kapetan Jack prema Mashableu. „Imali smo mini-Woodstocks u planinama Catskill na farmi mog prijatelja. Izgradili smo bine. Ljudi bi dolazili i ostajali po nekoliko dana. Svi su bili prijatelji sa svima. Dan je došao, nekoliko puta je svirao harmoniku na bini. Nekad sam to radio malo, pa sam morao da se igram s njim, a imam jednu izmrcvarenu staru kasetu sa našim imenima zajedno. Voleo sam da pušim, i bio sam u šumarskoj školi, tako da sam imao svoj mali komadić biljaka za sebe."
U intervjuu za LiveNation sa Jimom Belushijem i Danom Aykroydom, zvijezda Ghostbusters je rekla da je kapetan Jack donio originalni soj iz Afganistana i da je to bila savršena sorta za rad u SNL-u.
"To te je držalo budnim, znaš. Mogao si letjeti F-16 na njemu, ili suditi na suđenju za ubistvo. Bilo je jednostavno prelijepo, stimulativno Indica koju je vratio. Ponekad bi hodnici smrdjeli, samo oštar miris toga. Bilo je to upravo ono što nam je trebalo da ostanemo na njemu do 3, 4, 5 ujutro", objasnio je Dan prije nego što je rekao da su mnoge od njihovih najboljih ideja bile inspirisane travom, posebno "Coneheads".
"Od početka, trava je bila glavna tema subote uveče, korišćena redovno i otvoreno 17. kao, prema rečima [scenariste i režisera emisije] Toma Šilera, 'inspirativno oruđe'" Doug Hill, SNL istoričar., napisao je u "Saturday Night: A Backstage History", koji je koautor napisao Jeff Weingrad. "Najmanje jedan izvršni direktor ušao je na sastanak 17. i ležerno mu je nuđen cirkulirajući džoint. 'Želite li toke?' upitan je…"
NBC dozvolio SNL-u da ima kulturu droge dok oni nisu…
Dok NBC nije baš bio oduševljen kulturom droge SNL-a, oni su to istrpjeli jer je emisija imala ogroman uspjeh i trebao im je prihod koji im je donio.
"Imao sam slobodne ruke [u SNL] cijelih prvih pet godina. Lorne je uvijek tolerirao moje prisustvo. Gospodin [Bill] Murray je moj dobar prijatelj. Laraine [Newman, osnivačica glumačke ekipe] je bila drugar, sigurno", nastavio je kapetan Jack. "Riječ "diler" se ne odnosi na ovu situaciju iza scene. Bilo je puno dijeljenja, dosta je dobrodošlo. Dolaziš sa poklonima, znaš. Sve je prošlo. Nije bilo stigme. Znate, [kanabis] očigledno ne stvara talenat, ali malo mijenja vaše raspoloženje i opušta vas. Neću ići dalje sa tvrdnjama od toga. Imao sam sreću da odem na čitanje u srijedu popodne. Tada nisu pušili. Ali oni su išli cijelu noć, u osnovi su živjeli na 17. spratu, a ja sam mogao otići u posjetu bilo kada. Kad si se družio sa Danom, mogao si ići gdje god želiš. On i njegova porodica ostaju moja prava šira porodica do danas. U tim danima nisi mogao pogriješiti iza pozornice. Mogao bi da se izvučeš sa ubistvom. Ta glumačka postava bila je previše vrijedna za NBC."
Dan Aykroyd tvrdi da on i većina originalne ekipe SNL-a nikada nisu bili na visokom nivou.
Ali Johnova tragična smrt nije bila razlog zašto se kultura korova tako drastično promijenila 1980-ih. Naravno, kod nekih članova glumačke ekipe, upotreba droge je evoluirala u težu upotrebu. Ali kada je Lorne Michaels napustio SNL 1980. na pet godina, njegov nasljednik, Jean Doumanian, postao je žestok oko droge. Uredu je očistio od trave, a čak je imao i naoružanog tjelohranitelja da ljude poput kapetana Jacka drži van ureda. Možda je ovo jedan od razloga zašto je SNL bio loš veći dio 1980-ih.
