Biti NHL superzvijezda i Saturday Night Live superzvijezda ne može biti drugačije. Čak se i Wayne Gretzky uplašio pritiska domaćina SNL-a. Naravno, Wayne je daleko od jedinog sportaša koji je preuzeo dužnost voditelja u hit emisiji NBC-ja na tjedan dana. Glumačka ekipa je apsolutno voljela raditi s Michaelom Jordanom 1991. Ali 1989., SNL je tek počeo ponovo da pronalazi noge nakon godina previranja, a sam Wayne je bio daleko od iskusnog šoumena izvan klizališta.
Iz svih ovih razloga i više, to što je The Great One vodio Saturday Night Live bio je ogroman rizik i za njega i za emisiju. Ali, na kraju dana, kultni hokejaš je ušao u istoriju kao jedan od najboljih sportista koji je ikada vodio emisiju. Evo šta se dogodilo i kako su Wayne i glumci, pisci i Lorne Michaels prevazišli rizik da ga imaju za domaćina.
Žena Waynea Gretzkyja prisilila ga da vodi subotnju večer uživo
Wayne je znao da će gostovanje SNL-a biti velika greška za njegovu karijeru. U to vrijeme, bio je visoko u LA Kingsima nakon katastrofalne trgovine Edmonton Oilersa. Njegov impresivan nastup u američkom timu dokazao je da je bio jedan od najvećih aduta lige i jedan od najboljih hokejaša svih vremena. Pa, zašto bi rizikovao svoju pozitivnu reputaciju bombardovanjem jedne skeč humoristične emisije? Nije bilo u njegovoj kormilarnici i upravo je to rekao svom menadžeru nakon što su mu Lorne Michaels i tim iz SNL-a ponudili posao.
Iz SNL-ove perspektive, trebala im je pobjeda. Lorne Michaels se u suštini upravo vratio u SNL nakon kratkog štetnog odsustva. A onda su se dogodile neke velike promjene glumačke ekipe koje su šokirale redove. Rezervacija jednog od najpoznatijih sportista na svijetu (u tom trenutku) pomogla bi podsjetiti svijet da se SNL zaista vratio s Lorneom na čelu i s najboljom glumačkom postavom od originala. Bio je to rizik vrijedan preuzimanja.
Bez obzira na to što se događalo u Wayneovoj glavi ili sa SNL-om, Wayneova supruga Janet Jones odlučila je da je to dobra ideja. Prema nevjerovatnoj usmenoj istoriji Forbesa, navodno je telefonirala SNL-u i učinila da se to dogodi a da Wayne nije znao. Veliki je tvrdio da je Janet rekla: "Ovo je nešto što ćeš biti tako srećan što si uradio i toliko uzbuđen što si uradio."
Dok je u početku bio nervozan, podmukli potez njegove supruge i živahni razgovor pomogli su mu da ga uvjeri da će sve biti u redu.
Šta su glumci SNL-a mislili o Wayneu Gretzky-ju hosting
1989's SNL tim je bio apsolutna vatra. Nakon godina previranja, konačno su se snašli. Sa poput Dana Carveyja, Al Frankena, Mike Myersa, Kevina Nealona, Jona Lovitza, Nore Dunn, Dennisa Millera i pisaca kao što su Robert Smigel, George Meyer, Bob Odenkirk i Conan O'Brien, serija je bila siguran hit. Ali morali su da tako i ostanu.
"Svako je imao svoju ulogu i dodali smo Mikea (Myersa), ali osim toga još uvijek smo bili vrlo mala trupa, jedan od posljednjih puta kada ste imali prilično zbijenu glumačku ekipu. osjećali smo se dobro. Skinuli smo brod s dna okeana i plutao je, " rekla je Dana Carvey.
Dok nekim slavnim voditeljima može biti krajnje neugodno, vijest da će Wayne Gretzky dolaziti bila je izuzetno pozitivna za glumačku ekipu SNL-a. Svi su bili ljubitelji hokeja, posebno Mike Myers. Kanadski komičar je apsolutno idolizirao Waynea i sve za šta se zalagao u hokeju i svojoj rodnoj zemlji.
"Levitirao je", rekla je Dana za Mikea. "Bio je poludeo od radosti. Mike je tako Kanađanin i tako odan i voli Kanadu i naravno da je jednostavno odbacio da radi skeč sa Wayneom Gretzkyjem."
Pokojni Phil Hartman, koji je kasnije postao prijatelj sa Wayneom, imao je sličnu reakciju jer su njih dvoje odrasli u istom rodnom gradu Brantfordu, Ontario.
Grenska proba Waynea Gretzkyja SNL je apsolutno sranje
Dok je Wayne trčao na vrhuncu početkom sedmice, pogotovo jer je saznao da je većina njegovih skečeva bila orijentirana na talk-show (nešto na što je navikao, generalne probe su totalno bombardirane.
"Sjećam se da sam pomislio, 'Pa, nisam siguran u ovo.' I sjećam se da sam ušao u Lorneov ured nakon generalne probe, pretpostavljam 20 minuta prije nego što smo krenuli uživo i rekao je: 'Jedna stvar koju želim da ti kažem je, ne brini za generalnu probu," rekao je Wayne dok je Lorne znao da je uvijek bila loša stvar kada je glumačka ekipa dostigla vrhunac na generalnoj probi.
Dok je Lorneovo uvjeravanje bilo od pomoći Waynu, riječi režisera nisu bile. "[Rekao je] 'Nemoj biti nervozan, samo 20 miliona ljudi te gleda uživo'. Sjećam se da sam pomislio, 'O moj Bože, hvala'", rekao je Wayne. „I tako sam na djelić sekunde bio malo nervozan."
Ali Wayne je uzdrmao svoj monolog. I ne samo to, bio je apsolutni izuzetak u nekim od najboljih skečeva serije, uključujući "The Anal Retentive Fisherman", "Wayne's World" i "Celebrity Hockey Ideas".
"Bio sam na tako visokom nivou," rekao je Wayne. "I naravno, nakon emisije svi su na neki način svratili da pojedu na nekoj lokaciji i svi su se na neki način pojavili, svratili. Čak i do tog trenutka ja sam još uvijek bio na vrhuncu."
