Rihanna je tip umjetnika koji može izbjegavati reflektore nekoliko godina, ali uvijek eksplodira natrag u mainstream. Trenutno svi i njihov pas pričaju o tome da ona i A$AP Rocky čekaju svoju prvu bebu. Iako će njen najnoviji poduhvat u majčinstvu sigurno obuhvatiti brojne obožavatelje na neko vrijeme, nema sumnje da će Rihannine impresivne poslovne odluke i, što je još važnije, njena muzika, uskoro privući njihovu pažnju..
Istina je da je Rihannina prva hit pjesma "Pon de Replay" razlog njenog nevjerovatnog uspjeha u muzičkoj industriji. Međutim, ona zapravo nije ni bila obožavatelj same pjesme. Muzički producent Evan Rogers, koji je bio jedan od ljudi koji su otkrili Rihannu na Barbadosu, nije znao šta da radi sa Rihanninim jedinstvenim pevačkim glasom. Međutim, grupa muzičkih producenata, uključujući Jay-Z-ja, znala je da će je "Pon de Replay" u velikoj meri probiti u muzičku industriju. Ali da bi zaista iskoristili singl, trebao im je nevjerovatan muzički spot…
Jay-Z nije bio oduševljen "Pon de Replay" ali je znao da će Rihanna biti ogromna zvijezda
Čim je Jay-Z čuo Rihanninu pjesmu "Pon de Replay", mogao je vidjeti koliki će uspjeh postati. Godine 2004. Jay-Z je bio predsjednik i izvršni direktor Def Jam Recordingsa. Dakle, naravno, on je bio čovek kome su pisci i producenti pesme, Vada Nobles, Alisa "M'Jestie" Brooks, Carl Struken i Evan Rogers, mogli da je odnesu. Njegov odgovor na "Pon de Replay" je isprva bio mlak. To je zato što je vjerovao da je pjesma "prevelika" za nju.
Međutim, Jay-Z i muzički direktor L. A. Reid bili su 'odusevljeni' Rihanninom audicijom za njih. Izvela je obradu pjesme "For The Love Of You" Whitney Houston i jednostavno je izbacila iz parka. Dakle, iako "Pon de Replay" nije baš to učinio za Jay-Z-a, on je bio siguran u potpisivanju Rihanne kao umjetnika, čak i kada je imao 16 godina.
Budući da je "Pon de Replay" dizajniran da bude Rihannin prvi hit, Jay-Z i Def Jam Recordings su znali da moraju imati apsolutno zvjezdani muzički spot. Stoga su pozvali direktora X (inače poznatog kao Mali X ili Julien Christian Lutz) da ga oživi.
Rihanna je imala moć zvijezde, ali je još uvijek bila maloljetna, pa je muzički video trebao to odraziti
U 2005., režiser X je već postigao uspjeh kao režiser muzičkih spotova uglavnom zahvaljujući saradnji sa Seanom Paulom, Nelly i Usherom. Prema fascinantnom članku Vulturea, odmah je primijetio koliko je Rihanna nevjerovatno talentirana.
"[Snaga zvijezde] je samo nešto što ljudi imaju kada ste samo vi i kamera. Postoji određeni nivo samopouzdanja. Postoji način kontrole tijela koji nije samo vježba. Postoji faktor "To": Vidim šta ima mali. Razumijem, " rekao je direktor X za Vulture.
"Kada sam je upoznao, bila je dijete!" tekstopisac i producent Alisah "M'Jestie" Brooks tvrdi. "Carl [Struken] i Evan [Rogers] su me pozvali u njihov studio da napišem još nekoliko pjesama s njom. Nosila je neke ružičaste pantalone i malu žutu košulju s odsječenim licima. Obećali su mi da će to ući na album, pa postojala je ta romantizirana energija o tome kuda se ovo vodi. Sjećam se kada se prvi put upoznala sa kineskom hranom. Bilo je stvarno zabavno: pitali su je šta želi da jede, a ona je rekla: 'Uhh, ona stvar sa piletinom i brokolijem.' [Smijeh.] Bila je u novoj zemlji u kojoj se mnogo stvari dešavalo. Njena energija je bila veoma meditativna. Sjećam se da sam je pitao: 'Šta misliš da će se sljedeće dogoditi?' Rekla je: 'Ne znam'"
Rihanna nije baš marila što nije znala naredne korake svoje karijere. Ono što je znala je kako imati radnu etiku. Prema Evanu Rogersu, Rijana je bila perfekcionista i bila je potpuno fokusirana na muziku koju je stvarala. Ali Rijana je još uvek bila maloletna pa su njeni producenti učinili sve što su mogli da stvore okruženje i, na kraju, muzički spot koji je odgovarao njenim godinama. Nisu htjeli tinejdžersku zvijezdu, htjeli su pop zvijezdu. Stoga je pronalaženje prave ravnoteže između nečega što joj odgovara i nečega što je vrištalo o "pop zvijezdi" početkom 2000-ih bio težak balans.
"Bila je mali šaljivdžija, ali uvijek profesionalac", objasnio je direktor X. "U snimku ima plavu haljinu na sebi i to je solo snimak nastupa. To smo snimili na kraju noći. I kada sam je vidio kako sama pleše, pomislio sam: 'O s, napravili smo pogrešan video.' Imala je vibru tipa 'moj nastup nosi video'. Tada sam to vidio u njoj. Ima nešto, ljulja ovo. Ali to je bio pravi video za nju da započne svoju karijeru, budući da je ova tinejdžerska gluma."
Iako muzički spot "Pon de Replay", koji je snimljen u Torontu, Kanada, nije prošao kao njen najbolji, svakako je uradio ono što je trebalo da uradi. To je privuklo pažnju ljudi na MTV-u (a kasnije i na Youtube-u) i ne samo da je pokazalo njene muzičke sposobnosti, već je otkrilo i svijetu da je bila čista zvijezda.
