Godine 1992, Johnny Carson je najavio da će se povući kao voditelj večerašnjeg showa na NBC-u, i potpuno okačiti svoje čizme iz kasnonoćne industrije. Ovaj potez označio je kraj pune tri decenije na čelu NBC programa za Carsona, koji je u tom periodu postao poznat kao 'kralj kasnonoćne televizije'.
Prema mnogim ljudima, najočitija zamjena za Carsona bi bio David Letterman, koji je u to vrijeme bio domaćin svoje Late Night s Davidom Lettermanom, još uvijek na NBC-u. Mreža je ipak odlučila krenuti u drugom smjeru i ubacila je komičara Jaya Lena da prati Carsonove stope u Večerašnjoj emisiji.
U svjetlu ovoga, Letterman je potpuno napustio mrežu i pridružio se CBS-u za novu kasnu emisiju s Davidom Lettermanom. Ovo je stvorilo novo upražnjeno mjesto u Late Night na NBC-u, koje je uredno popunio Conan O'Brien. Ali kako se ispostavilo, prije nego što je ova odluka donesena, SNL zvijezdi Davidu Spadeu je pristupilo da preuzme tu poziciju - i on je odbio.
Spade je osjetio da nije spreman za svijet kasnonoćne televizije
Spade je otkrio detalje ove inače nepoznate priče još 2015. godine, kada je promovirao svoju knjigu, Gotovo zanimljivo: Memoari. U intervjuu za Esquire, upitan je da li postoje neki zanimljivi detalji iz njegovog života koje nije uspeo da uključi u memoare.
"Ponuđeno mi je [Late Night with David] Letterman kada je napustio NBC. Ali kada sam prolazio kroz konačnu verziju knjige, pomislio sam: 'O ss, to se dogodilo!' Palo mi je na pamet da je ljudima možda bilo zanimljivo da znaju da mi je ponuđen Letterman, a da to nisam učinio."
Vijesti o ponudi su Spadeu prvi prenijeli njegovi producenti iz SNL-a, Bernie Brillstein, Lorne Michaels i Brad Grey. Obavijestili su ga da su razgovarali s NBC-om, a mreža je bila zainteresirana da on preuzme mjesto koje je oslobodio Letterman. Komičar je bio zatečen ovim, jer je smatrao da nije spreman za svet kasnovečernje televizije.
Spade je navodno odbio milion dolara da bude novi 'kasnovečernji' domaćin
"Nisam mogao vjerovati da mi ovo daju", prisjetio se Spade u intervjuu za Esquire. "Od tipa koji nije mogao ni da uđe u emisiju do toga da mu je to ponuđeno, znaš na šta mislim?" Jednostavno nije mogao zamisliti sebe kako radi taj posao, pa je rekao ne.
"Pomislio sam, 'Ne znam šta dođavola radim!', nastavio je. "[Producenti] su rekli, 'Naći ćemo vam pisce, znate.' Rekao sam: 'Uvijek sam zamišljao možda sitcom ili nešto slično. Želim prvo to probati. Želim da probam to. A talk show vam se čini kao zadnji posao koji biste prihvatili. Nemaš drugi posao. To je to.'"
Da stvari budu još gore, Spadeu je navodno nuđena ogromna suma novca da preuzme nastup. Kada su Brillstein, Michaels i Gray prvi put razgovarali s njim, očito su mu rekli da je NBC voljan odvojiti se od milion dolara kako bi postao njihov novi voditelj Late Night, "Svi su bili nekako zapanjeni [kada sam odbio]", objasnio je Spade. "Oni su rekli, 'Pa, to je kao milion dolara godišnje. To je Letterman!' Što je bilo ogromno."
Spade ne žali što je rekao ne NBC-u za 'kasno noć'
Spade je dalje otkrio da je Grey čak predložio da napravi kontraponudu u njegovo ime, što bi udvostručilo tu platu na 2 miliona dolara. Ipak, komičar nije bio uvjeren. Isprva je bio iznenađen kada su prišli Conanu za njim, s obzirom da je njegov kolega vjerovatno bio čak i manje iskusan od njega.
"Kada su otišli u Conan, pomislio sam, 'Oh, stvarno su to prodrmali!' Mislim, ja volim Conana do smrti, i on je želio da bude izvođač, ali sam mislio da imam malo iskustva. Conan je imao još manje. Ali je na kraju bio dobar u tome. Tako da nisam stvarno ništa rekao o ovome u knjigu; Nisam želio da se Conan osjeća loše!"
Sada se osvrćući na sve, Spade i dalje smatra da je napravio pravi izbor i ne žali što je odbio NBC za Late Night. „Sviđa mi se ono što sam radio, i mislim da je hosting težak posao“, objasnio je."Stvarno se morate potruditi da budete duhoviti i da se povežete i još uvijek spominjete proizvod. I to [čak] samo kao gost, a kamoli kao domaćin. Teško je."
