Fonovi još uvijek ne mogu vjerovati da Jerryja Stillera nema više od godinu dana. Čovek je bio sila prirode. Komični genije. Nesumnjivo voljena. Jedinstven talenat. I svi koji su radili s njim su to znali. Možda niko više od njegovog slavnog sina, Bena Stillera, koji neprestano tuguje zbog očeve smrti prisjećajući se nekih istinski sretnih trenutaka. Ali Jerry je uticao na mnogo više od svog sina i obožavatelje njegovog rada. Čovjek se također dopao glumačkoj ekipi Seinfelda. Ali to se gotovo ne bi dogodilo jer Jerry nije bio prvi izbor da glumi Franka Costanzu.
Teško je zamisliti da neko drugi oživljava temperamentnog, kreativnog i potpuno čudnog oca Georgea Costanze. Jerryjev nastup je bio tako specifičan i savršen za lik. Tokom snimanja svojih 27 epizoda Seinfelda, Jerry je razvio jednog od najpoznatijih sporednih likova serije. Ovo je podsjetilo kreatore serije, Jerry Seinfeld i Larry David, da su napravili pravi izbor izborom za njega. Ali bilo je vremena kada Jerry zamalo nije igrao Franka. U stvari, bili su sretni što su zaposlili i radili s drugim glumcem.
John Randolph je igrao Franka Costanzu prije nego što je Jerry Stiller angažiran
U četvrtoj sezoni Seinfelda, publika je konačno predstavljena ocu Goergea Costanze. Do tada se samo o njemu pričalo. Estelle Harris se već pojavila kao Goergeova mama, Estelle Costanza. Ali Jerryju i Larryju je trebao Frank.
"Nisam mogla zamisliti koga će dobiti za mog muža", rekla je Estelle Harris u dokumentarcu iza scene za epizodu "The Handicap Spot". “A onda sam saznao da je to bio John Randolph. Drag, drag, divan čovjek i divan glumac."
Kada je lik Franka Costanze prvobitno zamišljen, on je trebao biti daleko poslušniji lik. Estelle je trebalo da "nosi pantalone" u vezi. Njen lik je bio izuzetno dominantan, tako da im je bio potreban glumac da igra daleko prigušeniji lik. Tako je angažovana poznata pozorišna legenda John Randolph.
"John Randolph i ja smo zajedno radili na Brodveju, on je glumio mog dedu u filmu 'Broadway Bound' Neila Simona", objasnio je Jason Alexander. Iako je Jason rekao da voli raditi sa Johnom, nije mislio da "izgleda kao Costanza".
Na kraju je nešto pogodilo piscima i lik Franka je dalje razvijen i John je morao biti zamijenjen. Ovo je bilo prilično lako s obzirom da je John radio samo jednu epizodu Seinfelda.
Kako je Jerry Stiller dobio ulogu Franka Costanze
"Sljedeće sezone, ne znam da li John nije bio dostupan ili nešto u vezi… nešto nas je natjeralo da poželimo da promijenimo glumca," objasnio je Larry David. "[Režiser] Larry Charles je predložio Jerryja Stillera i hm… i on je bio sjajan i mi smo ga voljeli. A onda bi, zbog [šoua koji je ušao u] sindikaciju, nastavili ponovo prikazivati 'The Handicap Spot' s Johnom Randolphom i to izgledalo bi čudno da bi Džordž imao dva različita oca. Tako da sam ubedila Castle Rock i NBC da mi dozvole da ponovo snimim te scene sa Džonom Rendolfom i da ih zamenim Džerijem Stilerom, što smo i uradili."
Ista stvar se dogodila i sa originalnim glumcem koji je igrao Jerryjevog oca, ali Larry je odlučio da ne ode i ponovo to snimi jer je to bilo u prvoj sezoni i likovi tako drastično stari. Izbor da se samo zamijeni John Randolph nije bio lični, samo je imao više smisla za seriju i lik koji je Frank na kraju postao. Čak je i Jerry Stiller imao ogromno poštovanje prema Johnu jer je bio jedan od ljudi koji su ga inspirisali da postane glumac. John je čak dao savjet Jerryju nakon što su se njih dvoje sreli u Johnovoj svlačionici nakon nastupa na Brodveju.
Iako je Jerry bio izuzetno zahvalan za svoje iskustvo na Seinfeldu, osjećao se loše što je zamijenio Johna. To je zato što su se njih dvoje sprijateljili i John je zapravo bio stavljen na crnu listu u Hollywoodu zbog potencijalnih veza s Komunističkom partijom. Kada se konačno vratio, Jerry ga je zamijenio.
"Imao sam veoma pomešana osećanja, ali ne zadugo," priznao je Jerry Stiller. To je zato što je Jerry zaista morao raditi u to vrijeme. Njegov šou na Brodveju se upravo zatvorio i trebao mu je novac. Prema intervjuu za The Television Academy, Jerry je izletio i imao sjajan sastanak sa Larryjem Davidom. Ali u početku nije bio oduševljen likom.
U to vrijeme, Larry i pisci su i dalje željeli da Frank bude slabiji od Estelle. Jerry nije bio sretan zbog ovoga niti su mu se svidjele njegove riječi. Čak je pokušao da ih promijeni, ali mu je NBC rekao da to ne čini. Na probi za predstavu, Jerry je pokušao viknuti na Estelle u sceni i svi su se počeli smijati. U tom trenutku rođen je pravi Frank Costanza. Larry, Jerry i ostatak tima odlučili su pustiti Jerryja da se igra s likom i na kraju ga razviju u jednako veliku snagu kao i njegova žena.
