Taraji P. Henson je prešla dug put otkako je počela da glumi. Diplomirala je pozorišnu umjetnost kada je imala oko 25 godina sa jednogodišnjom bebom u naručju. Njen sin, Marcell, postao joj je inspiracija i ona je slijedila svoje snove o glumi bez obzira na sve. Preselila se u L. A. s njim kako bi počela dobivati glumačke nastupe i nakon puno napornog rada, uspjela je 2001. godine sa filmom Baby Boy.
Više od jedne decenije napredovala je u filmskoj industriji i stekla ime u Holivudu sve dok nije dobila još jednu veliku pauzu sa TV emisijom, Empire. Kada je izašao 2015. godine, privukao je pažnju miliona gledalaca, a fanovi su voleli Tarajijev lik, Cookie. Svi su znali ko je ona posle toga. Pogledajmo sve najveće uloge koje je imala prije nego što je postala Cookie.
7 ‘Zanimljivi slučaj Benjamina Buttona’ (2008)
Zanimljivi slučaj Benjamina Buttona bio je Tarajijev četvrti dugometražni film i to je bio prvi put da je radila sa zaista poznatim kolegom - Bradom Pitom. Glumila je zaposlenu u staračkom domu po imenu Queenie. "Njena veza sa Benjaminom je za mnoge bila emocionalno srce filma", navodi Nacionalni javni radio. Iako joj je film pomogao u karijeri, jedva da je bila plaćena za to i morala je zaista naporno da radi da bi stigla tamo gde je je sada.
6 'Porodica koja pleni' (2008)
Porodica koja pleni bio je prvi film Tajlera Perija u kojem je Taraji glumila. U filmu je glumila Andreinu sestru, Pam. Prema Rotten Tomatoesu, film priča priču o "Charlotte (Kathy Bates) i Alice (Alfre Woodard) [koje] su dobre prijateljice dugi niz godina. Tada tajne, pohlepa i skandal oko obe njihove porodice bacaju živote žena u nemir. Charlotte i Alice krenule su na putovanje širom zemlje, nadajući se da će steći perspektivu i spasiti situaciju od propasti.” Budući da je Tyler Perry veliko ime u Hollywoodu, film je pomogao Hensonu da dobije veće filmske uloge i postane uspješna glumica kakva jeste.
5 ‘Mogu sam učiniti loše’ (2009)
Godinu dana nakon što je Taraji glumila u njenom prvom filmu Tajlera Perija, zamolio ju je da glumi u još jednom od njegovih filmova i da igra glavnu ulogu u I Can Do Bad All Myself. Ona glumi pjevačicu po imenu April koja postaje odgovorna za svoju nećakinju i dva nećaka nakon što joj majka umre. To je jedan od najpopularnijih filmova Tylera Perryja jer je u njemu njegov kultni lik, Madea. Igranje glavne uloge konačno je dalo Taraji priliku da svima pokaže koliko je talentovana.
4 ‘Date Night’ (2010)
Taraji je dobio priliku da radi sa Steveom Carellom i Tinom Fey za ovaj film. Prema IMDb-u, Date Night govori o "slučaju pogrešnog identiteta [koji] pretvara pokušaj bračnog para koji se dosađuje da provede glamurozno i romantično veče u nešto uzbudljivije i opasnije." Ona glumi detektiva Arroyo koji pomaže Philu i Claire Foster (Steve Carell i Tina Fey) nakon što su slučajno povezani u zločinu. Njena uloga u ovom filmu nije tako velika kao u ostalima, ali je i dalje jedan od najpopularnijih filmova u kojima je igrala.
3 ‘The Karate Kid’ (2010)
Taraji možda nije dobila glavnu ulogu u Date Night, ali jeste u The Karate Kid iste godine. Glumila je Šeri Parker koja se sa 12-godišnjim sinom Dreom seli u Peking i želela je da snimi film jer se odnosi na ono kroz šta je prošla kada je počinjala karijeru. U intervjuu za PR, rekla je: „To je ono što sam primetila kada sam pročitala [scenario]. U to vrijeme Kalifornija je bila moj Peking. To je za mene bio nepoznati svijet. Kaliforniju sam posjetio kad sam imao dvije godine. Udaljio sam se 3000 milja od svega što sam znao i volio, i riskirao; samo ja i moja beba.”
2 ‘Think Like A Man’ (2012)
Think Like a Man je baziran na knjizi Stevea Harveya, Act Like a Lady, Think Like a Man koja je objavljena 2009. Prema IMDb-u, film govori o „Četiri prijatelja [koji] urotiraju da preokrenu tablice o njihovim ženama kada otkriju da su dame koristile savjet Stevea Harveya za vezu protiv njih.” Taraji je glumila Lauren, uspješnu i nezavisnu ženu koja želi momka koji je uspješan kao i ona, ali kasnije saznaje da novac nije bitan kada je ljubav u pitanju. Takođe je glumila u nastavku, Think Like a Man previše, 2014.
1 ‘No Good Deed’ (2014)
No Good Deed je posljednja velika uloga koju je Taraji imala prije nego što je postala Cookie on Empire. Prema Rotten Tomatoesu, film govori o „ženi iz Atlante koja ništa ne sluti (Taraji P. Henson) [koja] pušta šarmantnog stranca (Idris Elba) da koristi njen telefon i ubrzo povjeruje da izreka 'nijedno dobro djelo ne ostaje nekažnjeno' kada on preuzima njen dom i teroriše njenu porodicu.” Već je bila poznata u Holivudu kada je glumila u filmu No Good Deed, ali ju je uloga u Empireu učinila još slavnijom. Nekoliko godina nakon što je serija prvi put emitovana, dobila je zvijezdu na Holivudskoj stazi slavnih. Imperija se završila prošle godine, ali njenu ulogu kao Cookie fanovi nikada neće moći zaboraviti.
