Aaliyahini fanovi su bili bijesni kada su saznali da je Zendaya izabrana za pokojnu pjevačicu za Lifetime TV film iz 2014., Aaliyah: The Princess of R&B. Vjerni obožavatelji hitmejkera “Rock the Boat” su se oglasili društvenim mrežama, ljuteći se zbog činjenice da Zendaya i Aaliyah nemaju stvarnu sličnost, a neki su bili uvjereni da je film s razlogom krenuo ravno na TV – jer neće vrijedi platiti.
Komentari ljudi na društvenim mrežama bili su nemilosrdni, ali izgledalo je da ljudi nisu bili zadovoljni izborom glumca za televizijski film koji je producirala Wendy Williams, što je navelo Zendayu da objavi izjavu, potvrđujući da se povlači od igranja uloge iz poštovanja prema navijačima i članovima porodice.
Iako nije bilo razloga vjerovati da bi Aaliyahina porodica imala problema s izborom glumca, oni su bili potpuno isključeni iz pomaganja u pripovijedanju filmske priče, dodatno postavljajući pitanje koliko je film istinit, a koliko zasnovan na fikciji.
Ukupna produkcija i glumci ostavili su kiseo ukus u ustima ljudi, a pošto su mnogi već naglasili kako bojkotuju projekat ako Lifetime želi da nastavi sa Zendayom -- za koju se veruje da izlazi s Tomom Hollandom -- kao glavna zvijezda, potonji je odustao i odlučio da je ipak bolje da ne igra tu ulogu.
Zašto se Zendaya povukla iz doživotnog filma?
U junu 2014. godine, Lifetime je potvrdio da je Zendaya postavila kao Aaliyah, a samo nekoliko minuta nakon što je izjava podijeljena novinarima, ime Disneyjeve stipse počelo je da se pojavljuje na društvenim mrežama.
“Aaliyah je bila smeđa koža, sitna žena. Ko je lice heruvima, djevojka boje slonovače, Harpo??” jedan iznervirani fan napisao je na Tviteru, dok je drugi dodao: „Ovo, iskreno, mora da je šala. Zendaya glumi Aaliju? Vidim da bukvalno zapošljavaju nekoga za ovu ulogu? Ne gledam.”
Ali tu nije bio kraj.
Još jedan bijesni obožavatelj je nastavio: „Mislim da bismo trebali bojkotirati film općenito. Već su ga producirali Wendy i Lifetime, tako da mi je potpuno promašena pomisao da će film biti nešto vrijedno gledanja, pored toga što će Zendaya glumiti glavnu ulogu.”
Očigledno uznemirena i uznemirena negativnim primjedbama na društvenim mrežama, Zendaya je odlučila iznijeti svoje mišljenje o tom pitanju i podijeliti zašto je odlučila preuzeti ulogu, za početak, objašnjavajući da je Aaliyah jedna od njenih najveća inspiracija odrastanja.
Pa, prirodno, gravitirala je prilici da utjelovi lik nekoga kome se divi tako dugo. Nije očekivala da će dobiti takvu reakciju od Aaliyinih obožavatelja, a mnogi su je optuživali da nije "dovoljno crna" da tumači ulogu.
„Ona je bila inspiracija i uticaj u mojoj čitavoj karijeri, njen talenat i dalje sija svetlije nego ikad, sve što želim je da joj odam počast,” podelila je na Tviteru. “Ja sam samo 17-godišnja djevojka koja je dobila ulogu jedne od njenih najvećih inspiracija pozitiva.”
Mesec dana kasnije, Zendaya je rekla da je odustala od filma - ali NE zato što su je fanovi pritiskali da odustane; jednostavno zato što je nedostajala proizvodna vrijednost.
Navodno su prava na Aaliyahinu muziku bila uskraćena pevačičinim imanjem, među ostalim problemima iza kulisa zbog kojih se Zendaya osećala kao da projekat neće ispuniti očekivanja kojima se nadala.
A pošto je već privukla takve negativne povratne informacije, ako film neće biti skoro savršen, Zendaya je znala da će biti pečena što je čak i pristala da preuzme ulogu od početka.
Razlog zašto sam odlučio da ne radim Aaliyah film nije imao nikakve veze sa mrziteljima ili ljudima koji su mi govorili da to ne mogu, nisam bio dovoljno talentovan ili nisam bio dovoljno crnac To nije imalo nikakve veze s tim,” rekla je ona u podužem videu na Instagramu.
Glavni razlozi su bili nedostatak produkcijske vrijednosti, bilo je komplikacija s muzičkim pravima, a ja sam jednostavno osjećao da se s tim nije postupalo delikatno s obzirom na situaciju. Dao sam sve od sebe da dođem do sama porodica i napisala sam pismo, ali nisam mogla to da uradim. Stoga se nisam osećala baš moralno u redu da nastavim dalje sa projektom.”
Uloga je kasnije predata zvijezdi Nickelodeona Alexandri Shipp, kojoj je Zendaya čestitala u naknadnom videu, ističući da nema ljutnje zbog situacije i da se nada da će film ipak biti uspjeh.
Samo se nadam da ona neće morati da se nosi sa polovinom mržnje sa kojom sam ja morao da se nosim. Zapamtite da smo svi mi ljudska bića koja pokušavamo da radimo ono što volimo da radimo. Vežbajmo motivaciju i ljubav, a ne diskriminacija i mržnja.”
