Godine 2001, prvo poglavlje trilogije Gospodar prstenova izašlo je na veliko platno. Sa revolucionarnim specijalnim efektima, epskom pričom i postavom prekrasnih glumaca koji oživljavaju likove JRR Tolkeina, film je postao kritičan i komercijalni uspjeh i još uvijek je omiljen.
Film je podstakao karijere brojnih glumaca, uključujući Elijaha Wooda i Seana Astina, iako je broj drugih glumaca razmatran za uloge u filmu. Uma Thurman je očigledno bila u redu za ulogu Arwen, David Bowie je bio na audiciji za ulogu Gandalfa, a irski glumac Stuart Townsend bio je skoro Aragorn. U stvari, Townsend je dobio ulogu, ali dan prije početka snimanja uklonjen je iz filma i zamijenjen je Vigom Mortensenom.
Pa, zašto je Townsend otpušten iz filma? A šta se dogodilo s glumcem u godinama koje su uslijedile? Pogledajmo izbliza.
Stuart Townsend: Čovjek koji je bio skoro Aragorn
Stuart Townsend nije bio zvijezda velikih imena u godinama prije fantastičnog epa Petera Jacksona, iako je britanskoj publici bio poznato lice. Stalno je radio tokom 90-ih u filmovima koji nisu posebno poznati ljudima izvan Velike Britanije, ali koje još uvijek vrijedi tražiti. Ovi filmovi su uključivali Shooting Fish, komediju s još jednom zvijezdom u usponu, Kate Beckinsale, i Wonderland, rani film priznatog reditelja Michaela Winterbottoma.
Krajem 90-ih, Townsend je napravio popriličnu karijeru za sebe, a njegov javni profil je dobio poticaj zbog njegove veze sa oskarovkom Charlize Theron. Amerika je počela da primećuje njegove talente nakon što je njegov film O Adamu iz 2000. godine prikazan na Sundance Film Festivalu, a Piter Džekson ga je izabrao za ulogu Aragorna u trilogiji Prstenovi. Uloga je trebala učvrstiti glumčevu karijeru u Holivudu, ali je nažalost uklonjen iz stipendije.
Zašto je Stuart Townsend napustio ulogu Gospodara prstenova?
Gospodar prstenova pokrenuo je karijeru brojnih poznatih glumaca, i to je trebao biti veliki odmor koji je Townsendu trebao u Hollywoodu. Nažalost, izbačen je iz filma. Dakle, šta je pošlo po zlu? Pa, sa 29 godina, čini se da je bio premlad za tu ulogu, barem u očima reditelja Petera Jacksona. Na konferenciji za novinare za film, Jackson je rekao medijima da se Townsend složio i da su se njih dvoje rastali u dobrim odnosima.
Priča koju je ispričao Townsend je drugačija, i ona je daleko manje prijateljska od Jacksonove verzije događaja. U intervjuu za Entertainment Weekly, glumac je rekao:
Bio sam tamo na probi i treniranju dva mjeseca, a onda sam otpušten dan prije početka snimanja. Nakon toga mi je rečeno da mi neće platiti jer sam prekršio ugovor jer nisam radio dovoljno dugo. Imao sam težak period s njima, tako da mi je skoro laknulo što odlazim dok mi nisu rekli da neću biti plaćen.
Nemam dobra osećanja prema tim ljudima koji su zaduženi, zaista ih ne osećam. Reditelj me je želio, a onda je očito bolje razmislio jer je stvarno želio nekoga 20 godina starijeg od mene i potpuno drugačijeg."
Na kraju je 42-godišnji Viggo Mortensen dobio ulogu, a Townsend je ostao da liže rane. Ipak, glumac je nastavio da radi u Holivudu, iako njegovi naredni filmovi nisu bili baš uspešni.
Šta se dogodilo Stuartu Townsendu?
Townsend je možda izgubio jednu glavnu ulogu, ali je ubrzo dobio ključeve još dvije. Godine 2002. dobio je ulogu vampira Lestata u Kraljici prokletih, ulozi koju je prethodno preuzeo Tom Cruise u Intervjuu sa vampirom. Također je dobio ulogu Doriana Graya u filmskoj adaptaciji filma Alana Moorea The League of Extraordinary Gentlemen. Ovo su oba filma visokog profila i trebali su Townsenda katapultirati u velike lige u Hollywoodu.
Nažalost, oba filma su propala. Queen Of The Damned je bila prilično dobra na blagajnama, ali je pala na kritike filmskih kritičara. Zaradio je 45,5 miliona dolara uz budžet od 35 miliona dolara, ali recenzenti su ubrzo zabili zube u film. "Željasto i sputano klišeom, sjediti kroz ovo je kao izdržati vampirski život: jedno je dugo čekanje na kraj", rekao je jedan recenzent za časopis Empire. Film je dobio popularnost nakon smrti glavne žene Aaliyah, ali se danas rijetko spominje.
Townsendov drugi veliki film, Liga izuzetnih džentlmena iz 2003., zaradio je preko 175 miliona dolara na blagajnama, ali recenzenti su naveli film kao haos. Film je imao niz problema, uključujući kreativne razlike između Seana Conneryja i režisera filma, te masovne poplave na jednom od setova filma. Iako nije potpuna katastrofa, film je ipak malo učinio za Townsendovu karijeru.
Nakon ovih neuspeha velikog budžeta, Townsend je nastavio da radi, ali vrlo malo njegovih filmova je dobilo široka bioskopa. Među njima je bila Head In The Clouds, romantična drama u kojoj je takođe predstavljena Townsendova tadašnja partnerka, Charlize Theron, i rom-kom The Best Man, koji je nestao nakon objavljivanja.
Posljednjih godina, Townsend se uglavnom viđao na televiziji, u emisijama kao što su Izdaja i Salem. Godine 2019. vratio se u oči javnosti, ali ne zbog svog rada na ekranu. Umjesto toga, suočio se s optužbama za zlostavljanje u porodici nakon svađe sa suprugom, iako su te optužbe kasnije odbačene.
Od danas, Townsend ima niz drugih filmova u razvoju, ali ostaje da se vidi da li će mu dati uspjeh koji mu je trebao priuštiti nakon Gospodara prstenova.
