Tom Hanks je glumio u spektakularnim svemirskim odisejama, uključujući Oscarom nagrađeni Apollo 13 iz 1995. i kratki kratki film Veličanstvena pustoš: Hodanje po Mjesecu iz 2005. godine. U prvom je Hanks tumačio lik komandanta Apolla 13 Džima Lovela, au drugom se mogao čuti kao narator. Kritičari i fanovi su hvalili Hanksa za njegovu izvedbu koja je bila jednostavno mukotrpno lijepa. Hanks je poznat po tome da većinu svojih likova unosi neprirodan intenzitet, ali kada su u pitanju svemirski filmovi, njegov entuzijazam je bio na sljedećem nivou.
Za one od nas koji nisu znali, glumac nagrađen Oskarom je oduvijek štreber u svemir. Kao dijete, doživotno ga je zanimao ekosistem izvan zemaljskog. Proveo bi dosta svog vremena radeći na svemirskim modelima i duboko zaronivši u koncept života iza horizonta. Mladi Hanks je bio jedan od najpametnijih učenika u svom razredu kada su u pitanju nauka i fizika, posebno.
Sjećajući se svog djetinjstva kao astro-oraha, Hanks je rekao: “Od Apolla 7 pa nadalje, proživio sam ove stvari. Poznavao sam posadu. Otrčao bih kući na lansiranje. Dobio sam petice iz fizike, misleći da bih možda mogao biti jedan od tih momaka. Bio sam Space Boy. Mislio sam da sam imao sreće što sam živ u vrijeme kada će čovjek hodati po Mjesecu."
Hanks je zapravo praktičan svemirski entuzijasta, u svom domu bi izvodio sve vrste eksperimenata kako bi kopirao atmosferu i okruženje svemira. O eksperimentima za koje je Hanks bio vezan lancima, rekao je: „Sjedio bih na dnu našeg bazena s ciglom nabijenom u kupaćim gaćama, dišući kroz vrtno crijevo zaglavljeno u mojim ustima, samo da mogu vidjeti šta je to. kao da lebdim, pretvaram se da sam tip u svemiru. Išao bih ispod merdevina sa lažnim ključem i pretvarao se da pritežem zavrtnje, usisavam to baštensko crevo, jer meni nije bilo ničeg na svetu zanimljivijeg.”
Glumčeva urođena opsesija svemirskim aktivnostima ga je ohrabrila više nego ikada prije za holivudske projekte orijentirane na svemir. Pored uloge astronauta i naracije, Hanks je koproducirao HBO-ovu mini seriju pod nazivom Od Zemlje do Mjeseca koja je opisna priča o uspješnoj misiji Apollo. Glumčevo uzbuđenje nije se moglo obuzdati, a želio je da mu pruži više nego što je mogao kao producent. Stoga je Hanks preuzeo kormilo režije prve epizode mini serije od 12 dijelova. Od Zemlje do Mjeseca popularan je zbog preciznosti svog sadržaja pored ogromnih vizuelnih efekata.
Publika možda neće vidjeti bum u Hankovoj predanosti ulozi u Apollu 13 jer je predanost glavni sastojak glumca za sve njegove projekte. Ali direktor Apolla-13 Ron Howard smatrao je da je Hanks u oblaku br. devet za njegovu ulogu astronauta. O Hanksovom opsežnom znanju o svemiru, Howard je rekao: „Tom je bio ključni saradnik u tom procesu. Bio sam oduševljen kada sam saznao za njegovo interesovanje za projekat. Kada smo se Tom i ja sreli u New Yorku oko toga, vidio sam da je imao dugogodišnju ljubavnu vezu sa svemirskim programom i da ga je oduvijek posebno zanimala priča o Apolu 13. Zbog njegove strasti prema svemu što je NASA, on je bio miljama ispred mene u poznavanju osnova svemirskih letova i detalja misije… Došao je na projekat sa nevjerovatnim poznavanjem svemira.”
Iako Hanks nije mogao biti astronaut iz stvarnog života, njegov san iz djetinjstva je donekle ostvaren holivudskim projektima koji su ga zanimali. S obzirom na glumčeve komentare o igrama u svemirskim filmovima, sigurno je da je sada zaista zadovoljan. Henks je jednom rekao: „Oduvek sam nekako želeo da budem u odelu za pritisak. Oduvek sam želeo da igram astronauta. Oduvijek sam želio snimiti ogroman dio filma potpuno zatvoren ničim osim metalom, staklom i prekidačima, i konačno imam priliku to učiniti. Dakle, ovo je prava stvar za ostvarenje snova, ovdje.”
Ne samo obožavatelji i kritičari, već je Hanksov moćan nastup čak donio svo svjetsko blaženstvo bivšem NASA-inom astronautu, Jimu Lovellu, liku kojeg je Hanks tumačio u Apollu 13. Lovell misli da je glumac definitivno neka vrsta astronauta, jednom je rekao: "Nisam mogao biti sretniji s Tomom, jer je Tom, u stvarnosti, astronaut u ormaru."
Budući da strast iz djetinjstva ostaje zauvek, nikoga ne bi trebalo iznenaditi ako, u budućoj budućnosti, Tom Hanks najavi još jedan svemirski projekat.
