Kada se publika uključila da gleda Netflixov After Life, znajući da je to zamisao Rickyja Gervaisa, bez sumnje su ponovo zamišljali urnebesnu komediju poznatog komičara, iako je premisa serije bila usredsređena na tip koji je upravo izgubio ženu. Dolazi od tipa koji se rugao Holivud pet puta tokom svojih govora na Zlatnim globusima, to je ono što biste očekivali. Ali ono što je publika dobila, bila je vrlo dirljiva drama, nešto što se u Gervais krilo ispod svog sarkazma.
Tokom svog uvodnog monologa na ovogodišnjoj dodjeli Zlatnih globusa, Gervais je rekao: "Nikoga više nije briga za filmove. Niko ne ide u bioskop, niko zaista ne gleda mrežnu TV. Svi gledaju Netflix. Ova emisija bi trebala biti samo ja kako izlazim i govorim: „Bravo Netflix. Ti osvajaš sve. Laku noc". Ali ne, moramo to odugovlačiti tri sata. Umjesto da gledate ovu emisiju, mogli biste gledati cijelu prvu sezonu After Life. To je emisija o čovjeku koji želi da se ubije jer mu žena umre od raka, a ipak je zabavnija od ovoga. Upozorenje na spojler, druga sezona je na putu pa se na kraju očigledno nije ubio. Baš kao Jeffrey Epstein. Šuti. Znam da ti je prijatelj, ali nije me briga."
Iako je Gervais poznat po ovoj vrsti suvog humora, Gervais ima mekšu tačku ispod svih glupih šala. Sada kada imamo drugu sezonu After Life, ljudi i dalje vide samo grub stav "nazovi-kao-ja-vidim-to", ali Gervais nije uvijek takav.
Prve dvije sezone filma After Life videle su Gervaisovog lika, Tonyja, na ivici da se povremeno ubije u svojoj tuzi zbog gubitka supruge Lise, koja je upravo umrla od raka dojke. Kada Tony skupi snagu da ode na posao u lokalne novine, izvještava o glupim pričama, poput onog kako je sredovečni muškarac prešao u djevojčicu po imenu Denise, ili kako je jedan čovjek mislio da obojeni zid izgleda kao Kenneth Branagh. Ove scene zajedno sa Tonijem koji ima sličan stav "nazovi-kao-on-vidi-to" koji Gervais ima u stvarnom životu je ono što predstavu čini smiješnom, ali taj stav je samo fasada kao što je Gervaisov stav.
Ali začudo, pokreću ga dirljivi trenuci u seriji, a ne Gervaisova komedija. Tony se sprijatelji sa lokalnom seksualnom radnicom, a ona dolazi (iako bez ikakvih granica) da vidi kako je on, i što je čudno, on joj se otvara. On pazi na svog nećaka Džordža (iako nekonvencionalno), a takođe se sprijatelji sa novom devojkom u kancelariji i sa kolegom udovcem koji sa njim sedi na groblju. Posjećuje tatu u staračkom domu, iako prolazi kroz mnogo toga, pa čak uspijeva i da mu se dopadne očeva medicinska sestra. Ali najviše od svega Tony plače…mnogo. Kao više nego što smo ikada zamišljali Gervaisa kako želi da plače u emisiji.
U intervjuu za BTTV.com, Gervaisov kolega Tony Way, koji igra Lennyja, složio se da je Gervais ipak mekani. "On je definitivno veliki mekuš u srcu", rekao je Way. "Mislim da on to čak i ne krije. Kada rebra ljude i dodeljuje Zlatne globuse, on posmatra ljude. To je dobro napisana komedija. Nikada se ne radi o nekome ko to ne može podneti. On me uvek rebra, ali on zna da sam za to. I ja cu uzvratiti par viceva i zabavno je. Mislim da kad bi mislio da prica vic nekome ko nije uzivao, bio bi ugrozen. Rijetko je da ljudi se lično uvrijede. Uvreda ima tendenciju da dođe na daljinu."
Gervais, koji ne samo da je kreirao emisiju, već ju je i napisao, producirao i režirao, imao je teškoća da pronađe pravac serije, nakon što je radio više komičnih emisija poput The Office i Extras.'Situacija' je ogromna, rekao je Gervais za Daily Mail. „Sa Uredom, to je bila grupa ljudi na mjestu… Radio sam u kancelariji 10 godina, znam [to]… i gotovo je smiješno u vezi s Uredom da se ništa ne dešava, tako da je to bilo prilično lako … Pa bih rekao da je After Life [najteži]."
"Čovječanstvo je kuga", kaže Tony u prvoj sezoni. "Mi smo odvratni, narcisoidni, sebični paraziti i svijet bi bio bolje mjesto bez nas." Tuga i jad koje Tony osjeća tokom ove dvije sezone je opipljiv i srceparajući, i dirljiv je svaki put kada vidimo kako njegova tvrda spoljašnjost puca u suze.
Uprkos tome kako su ga ljudi slikali, Gervais kaže da je oduvijek bio romantičan. Iako Tony na neki način usvaja onaj bezbrižan stav koji Gervais ponekad zauzima u stvarnom životu, ne znači da je Tony zaista bezbrižan i ravnodušan prema stvarima baš kao što Gervais nije. Oni su zaista ista osoba kada razmislite o tome, bez tuge. Iza tog čina stoji neko kome je veoma stalo do stvari.
"Ljudi žele krv, a to je zaista teško", rekao je Gervais za Deadline. "Ali ja sam oduvijek bio romantičar, mislim, i ne vidim to kao dilemu sa moralom i logikom. Mislim da oni idu ruku pod ruku. Mislim da je logično i najljubaznije." Razgovarali smo o bijelim lažima, i mislim da toga ima, ali isto tako mislim da sam dobio tu zebnju kada su me ljudi vidjeli kako izlazim sa razmetanjem i pivom u ruci i zabavljam se - ili malo zadirkujem - najprivilegovaniji ljudi na planeti u to vrijeme. Nekako su se zbunili. To je druga stvar sa komičarstvom, ljudi ne shvaćaju da je sve to samo igra uloga."
Postoji mnogo čemu nas After Life može naučiti, ali činjenica je da je Gervais taj koji nas uči. Razumijevanjem kakav je Tony zapravo tip, to nam daje uvid u um njegovog kreatora.
