Tokom 1990-ih, Steve Buscemi se uzdizao u ulogu redovnog glavnog glumca u holivudskim produkcijama s nizom uspješnih glavnih uloga u raznim filmovima.
Godine 1992. bio je gospodin Pink u kriminalističkoj drami Quentina Tarantina, Reservoir Dogs. Tri godine kasnije igrao je Bušemija, njegovog istoimenog lika u neozapadnom akcionom filmu Desperado Roberta Rodrigueza. Takođe je glumio uz Nicolasa Cagea, Johna Malkovicha i Johna Cusacka u Con Air (1997), kao i Bruce Willis i Bena Afflecka u Armagedon (1998).
Nastavio je ovu putanju početkom 2000-ih, kada je glumio u filmovima kao što su Ghost World i Big Fish. Doduše, Buscemi se također pojavljivao u više različitih TV emisija od početka svoje karijere.
Prva značajna uloga na malom ekranu
Nije 2004., međutim, dobio svoju prvu značajnu ulogu na malom ekranu. U 13 epizoda 2004. i 2006. godine tumačio je lik Tonyja Blundetta u klasičnoj seriji HBO-a Soprano. Imao je i ponavljajuću ulogu u šest epizoda Tine Fey 30 Rock na NBC-u.
U 2010., Buscemi je konačno dobio svoju prvu glavnu ulogu na TV-u, jer se pridružio ekipi još jedne HBO kriminalističke serije. Ovaj put se transformirao u Nucky Thompsona na Boardwalk Empireu, lik koji je bio labavo zasnovan na Enochu "Nuckyju" Johnsonu, šefu kriminala iz Atlantic Cityja i političaru s početka 20. stoljeća.
Buscemi je živio u koži Nucky Thompsona najveći dio četiri godine, dok je portretirao lik u rasponu od 56 epizoda. Za ovu ulogu bio je dva puta nominovan kao glavni glumac u dramskoj seriji na Primetime Emmy Awards i tri puta za najboljeg glumca u televizijskoj seriji - Drama na Zlatnom globusu. Osvojio je Zlatni globus u toj kategoriji 2011.
Boardwalk Empire se emitovao u ogromnim uspješnim pet sezona, prije nego što je finale serije emitovano 26. oktobra 2014. i Buscemi je krenuo u potragu za novim pašnjacima.
Odmah se vratio na posao
Glumac rođen u Bruklinu odmah se vratio na posao, sa web serijom nazvanom Park Bench sa Steveom Buscemijem, talk showom koji je kreirao, režirao i vodio. Serija je trajala dvije sezone 2014. i 2015. godine, a distribuirala je digitalna mreža AOL.
Na klupi u Parku, Buscemi je intervjuisao javne ličnosti kao što su Chris Rock, David Blaine i John Oliver, kao i obične osobe koje nisu poznate. 2016., emisija je osvojila Emmy za izvanrednu varijantnu seriju kratke forme.
Između 2014. i 2017., Buscemi se također povremeno pojavljivao u IFC seriji skečeva, Portlandia, gdje je nastupao u različitim ulogama. Također je glumio Petea Wittela, vlasnika bara koji se bori s mentalnom bolešću u Horace and Pete, još jednoj web seriji u kojoj je glumio zajedno sa kontroverznim komičarem Louisom C. K. u 2015.
Vratio se na velika platna 2017. godine, kada se pridružio ansamblu u političkoj satiri, Smrt Staljina. Film prati uglavnom izmišljene događaje nakon smrti sovjetskog vođe Josifa Staljina. Buscemi je igrao Nikitu Hruščova, člana Centralnog komiteta Komunističke partije.
Snaga pred licem smrti
U januaru 2019., tragedija se dogodila prilično blizu kuće Buscemija, kada je Jo Andres, njegova 31-godišnja supruga, podlegla od raka jajnika. Andres je i sama bila filmska redateljica, ali je radila i kao umjetnica i koreograf. Njeno najpoznatije djelo bio je kratki film Crni zmajevi iz 1996. godine. Komad je zasnovan na stvarnoj životnoj priči bosanske vizualne umjetnice Alme Hajrić, dok se skrivala kroz opsadu Sarajeva.
Bušemi je za GQ govorio o bolu koji je Andres pretrpeo pre svoje smrti, u intervjuu u maju 2020. "Bol je bio najteža stvar", rekao je. "Ljudi koji prolaze kroz to, to je bolno. Bolno je umrijeti od raka. Jednostavno se ne može zaobići."
Takođe je žarko govorio o njenoj snazi pred licem smrti, jer je priznao da prije iskustva gubitka nje nikada nije razmišljao o smrti. "Ona je vodila", ispričao je on. "Bila je okružena prijateljima i porodicom. Zaista se suočila s tim. Zaista ne mislim da se plašila smrti. Mislim da je to bila samo čitava serija 'Oh, ne mogu više ovo da radim'."
Uprkos nevjerovatnom gubitku koji je pretrpio, Buscemi je marljivo nastavio sa radom na televiziji. Otprilike mjesec dana nakon što mu je supruga umrla, debitovao je u potpuno novoj antologijskoj humorističnoj emisiji na TBS-u pod nazivom Miracle Workers. U sedam epizoda prve sezone igrao je Boga, u priči zasnovanoj na romanu Simona Richa pod naslovom Šta u ime Boga.
U drugoj sezoni - takođe zasnovanoj na drugoj priči Richa (Revolution) - Buscemi igra seljaka koji živi u mračnom dobu po imenu Eddie Shitshoveler. Treća sezona Miracle Workers je trenutno u pripremi, a Buscemi bi trebao igrati lik koji se zove Teen Benny.
