Donnie Darko je mogao biti sasvim drugačiji film. Svaki ljubitelj filma ili televizije zna da je kasting u osnovi pola bitke kada pokušavate napraviti veliko umjetničko djelo. Na kraju krajeva, da li biste mogli zamisliti predstavu poput Seinfelda bez sjajne glumačke ekipe? Dovraga, čak se i uspjeh Wishbonea oslanjao na unajmljivanje pravog psa. Pa, Donnie Darku je zaista trebala jaka glumačka ekipa. Originalni scenario Richarda Kellyja nije bio nešto sa čime bi svi u studijskom sistemu mogli odmah da se uključe. Bilo je jednostavno previše jedinstveno i 'opojno' za neke. Ali pristupačna glumačka ekipa pomogla je da se proda filmofilima… Ili… barem kupcima DVD-a jer je Donnie Darko kultni klasik koji se može potvrditi i koji je svoju publiku pronašao tek nakon objavljivanja DVD-a. Dio toga je imao veze s uspjehom koji je pronašao Jake Gyllenhaal.
Postoje mnoge stvari koje ne znamo o Jakeu Gyllenhaalu, a to uključuje da on zapravo nije trebao igrati glavnog lika u Donnie Darku. Kao što smo saznali iz fantastičnog članka The Ringera, taj posao je prvobitno bio Jason Schwartzman. Evo zašto ga je Jake zamijenio…
Skripta je našla svoj put u Jasonovim rukama
Nakon što je Richard Kelly napisao Donnie Darko, bio je dovoljno pametan da svoj scenarij dovede u ruke raznim agentima CAA i producentima širom Hollywooda. Zbog toga je niz etabliranih zvijezda počeo da čita jedinstveni scenario. Uprkos činjenici da su scenario čitali kao što su Sydney Pollack, Joel Schumacher i Betty Thomas, Richard je ostao pri svom stavu da želi sam režirati.
"Scenario je izašao svima. Svaki veliki producent u gradu je želio da me upozna. Ja sam odradio cijelu turneju", rekao je pisac/reditelj Richard Kelly za The Ringer. "Onda je Jason Schwartzman pročitao scenario jer je scenario stalno lebdio."
Prema producentu Donnieja Darka Seanu McKittricku, Jason je bio 'zaista zaljubljen u scenarij' i dobio je sastanak s njima.
"Bog blagoslovio Jasona Schwartzmana. Taj sastanak je postao vezan", rekao je Richard. "Ovo je krajem '99 ili na samom početku 2000. Kada se Jason vezao, odjednom me je to legitimisalo kao režisera."
Zbog ovoga, producentska partnerka Drew Barrymore (Nancy Juvoen) htjela je pročitati scenarij i upoznala Richarda s Drewom. Odmah je dobila ulogu u filmu.
"Imate toliko povjerenja u nekoga kada napiše nešto tako neobično kao što je njegov scenarij", rekla je Drew Barrymore. "A onda kada sam razgovarao s njim, činjenica da je bio u stanju da artikuliše sav genije koji se nalazi u njemu, bio sam tako uzbuđen."
Sa Jasonom i Drew/Drewovom produkcijskom kompanijom, Richard Kelly je uspio učvrstiti svoju ulogu direktora i osigurati 4,5 miliona dolara za budžet. Međutim, Drewova umiješanost na kraju je uzrokovala da Jason napusti film.
Kada je Drew slučajno izbacio Jasona iz Donnieja Darka
Budućnost Donnieja Darka bila je zasnovana na umiješanosti Drew Barrymore, ali ovo je završilo kao kraj angažmana Jasona Schwartzmana u filmu.
"Drew smo imali jednu sedmicu i ona je bila naš ključ za finansiranje", objasnio je Richard. "Morali smo krenuti u proizvodnju kasnije u ljeto 2000. ili ćemo izgubiti Drewa."
Drew Barrymore je bila veoma zauzeta… kao i Jason… Zbog pomjeranja rasporeda, Jason je bio primoran napustiti Donnieja Darka kako bi ispunio ugovor za drugi film.
"Džejson je ispao iz filma, a mi smo kao, 'Jebote! Moramo stići na ovaj datum'", objasnio je Sean..
Enter Jake
Jason napušta Donnieja Darka ostavio je Richarda Kellyja i Seana McKittricka sa ogromnim problemom na rukama… Ko bi igrao Donnieja? Ali ovaj problem je otvorio vrata za novu priliku.
"Kada smo izgubili Jasona, sreli smo se sa svakim mladim glumcem u gradu," objasnio je Richard. "Bilo je zaista uzbudljivo. Sjećam se Patricka Fugita iz Almost Famousa, imali smo sjajan sastanak s njim. Lucas Black iz Sling Blade."
A onda je Jake Gyllenhaal ušao na vrata…
"U trenutku kada je Jake ušao, bilo je kao da je Holden Caulfield ušao. Richard mi je ovako pogledao, 'Oh, ovo ga jebe,'" rekao je Sean.
"Sjećam se da sam stao sa strane ceste da završim čitanje Richardovog scenarija i bio sam hipnotiziran", rekao je Jake Gyllenhaal za The Guardian 2016. "Na njega su očigledno utjecali klasični režiseri - Ron Howard, Steven Spielberg - ali sa ovom čudnom psihozom. Divno je uslikao iskustvo preseljenja u odraslo doba: svijet koji se osjećao tako čvrst postaje pokretljiv i tečan. Pomislio sam, 'Ovako se osjećala moja adolescencija,' iako ne govorim i nikad nisam govorio do, zečevi."
Zbog Jakeovog rada u Oktobarskom nebu, Richard je znao da Jake može ponijeti cijeli igrani film na svojim plećima. Ali Richardu je za oko zapela Jakeova veza s ulogom, i emocionalno i fizički.
"Nekako je prolazio kroz emo fazu," objasnio je Richard. "Sjećam se da se pojavio na sastanku i imao je metalni kaiš s lančićem, kosa mu je bila na neki način podignuta. Imao je 19 godina i igrao je 16, tako da nije bilo previše daleko."
