Stvari se samo pogoršavaju za Julianne Hough nakon najave njene nadolazeće emisije The Activist koja je izazvala značajnu količinu reakcije.
Pratili su vijesti, razbješnjeli ljudi iz svih krajeva krenuli su na različite oblike društvenih medija kako bi izrazili svoj prezir prema novoj reality seriji, označivši je kao "olimpijadu ugnjetavanja." Najavljeno je da će emisiju voditi Julianne Hough, Priyanka Chopra Jonas i Usher, dok sude različite aktiviste u njihovoj borbi za širenje svijesti za svoje ciljeve. Međutim, prijem u javnosti pokazao se kao bijesan i uznemiren jer su mnogi tvrdili da mu nedostaje osjetljivosti i komentirali ton - gluva priroda toga.
Jedan korisnik Twittera napisao je: „Jesam li to samo ja ili ljudi kojima je zaista stalo do aktivizma zaista ne mare za kapitalizam i reality TV? Hajde, CBS. Aktivist je užasna ideja i još uvijek ima vremena da je otkažete.”
Od objave, jedna od suvoditeljica emisije, Julianne Hough, otišla je na Instagram kako bi obavijestila svoje pratioce da "duboko sluša" njihove kritike. Poruka, objavljena 14. septembra, počela je tako što je Hough izrazila svoju zahvalnost onima koji su je pozvali zbog njenog učešća u emisiji. Ona je izjavila: „Hvala vam što ste koristili svoj glas, što ste me pozvali, svoju odgovornost i iskrenost. Duboko slušam otvorenog srca i uma.”
Dok je nastavila da priznaje mnoge oblike u kojima je emisija štetna, spomenula je svoje žaljenje zbog svog učešća u blackfaceu 2013. godine. Hough je ovo označila kao "loš izbor" koji je bio zasnovan na njenoj "vlastitoj privilegiji bijelog tijela i pristranosti bijelog tijela."
Hough je potom nastavila da brani svoju odluku da učestvuje u emisiji. Napomenula je da je vjerovala da će emisija “pomoći, obrazovati, mobilizirati i inspirisati ljude širom svijeta da se uključe u aktivizam.”
Glumica je završila svoju poruku uvjeravajući fanove da je “podijelila njihove brige” uključujući i svoju “sa moćnicima”. Izjavila je: „Imam vjeru i povjerenje u lijepe ljude s kojima sam radila da će napraviti pravi izbor i učiniti pravu stvar i krenuti naprijed.”
Nejasno izvinjenje razbjesnilo je mnoge ljude jer su tvrdili da je neiskreno. Jedan korisnik Tvitera je napisao: „Neverovatno je kako je većina slavnih tako egocentrična i bez dodira sa stvarnošću. Svaki normalan čovjek je sa hiljadu milja mogao vidjeti da je ova emisija užasna ideja. To je tako očigledno, a ipak Julianni nije palo na pamet sve dok nije počela da uočava reakciju.”
Dok je drugi dodao: „Ali zašto je potrebna reakcija da se „duboko sluša“marginalizovane ljude? Zašto ne biste gledali i učili od aktivista prije nego što ste bili uhvaćeni kako se zabavljate od ugnjetavanja? Je li ovo izvinjenje zbog stvarne greške ili zato što je vaša greška uočena i pojačana?”
Drugi su se obratili Houghinim komentarima na Instagramu kako bi ukazali na uzaludnost izvinjenja jer se ona još uvijek pojavljuje u emisiji. Jedan korisnik Instagrama je napisao: “Ali oni se ne povlače iz emisije?? Riblji i performativan.”
